Un año después de su cancelación debido a la pandemia del coronavirus, las estrellas de las Grandes Ligas volverán a reunirse este martes bajo el cielo del Coors Field en la ciudad montañosa de Denver, Colorado. Aquí los dejamos con algunas cosas que debes saber del esperado evento.
¿Por qué se juega en Colorado en lugar de Atlanta?
El Juego de Estrellas originalmente estaba programado para realizarse en el Truist Park, casa de los Atlanta Braves, pero las Grandes Ligas decidió el pasado 2 de abril cambiar de sede, pero no fue por el Covid-19 ni problemas con la sede.
El traslado fue en respuesta a la nueva ley promulgada por las autoridades del estado de Georgia, que incluye nuevas restricciones al voto por correo, así como un mayor control del poder legislativo sobre la forma en que se llevan a cabo los comicios.
La organización de MLB reaccionó de esta manera a una ley considerada como demasiado restrictiva por muchos y cuyos cambios fueron adoptados principalmente en respuesta a las afirmaciones falsas sobre un fraude electoral en el 2020, propagadas por el entonces presidente Donald Trump y sus simpatizantes.
El comisionado Rob Manfred indicó que la decisión se tomó después de discutir el asunto con el sindicato de jugadores de Grandes Ligas y con la Alianza de Jugadores —una organización de peloteros de raza negra creada tras la muerte de George Floyd el año pasado.
“He decidido que la mejor manera de demostrar nuestros valores como deporte es reubicar el Juego de Estrellas y el draft de MLB de este año”, manifestó Manfred en un comunicado. “Grandes Ligas apoya básicamente el derecho al voto para todos los estadounidenses y se opone a las restricciones para la casilla electoral. El acceso justo a votar sigue teniendo el apoyo decidido de nuestro deporte”.
El traslado de la sede fue apoyado por muchos, pero también criticado llevando al gobernador republicano Brian Kemp, quien promulgó la ley, a decir que la decisión de MLB es un “acto reflejo” mediante el que “activistas políticos buscan afectar todos los aspectos de la vida, el deporte incluido”.
Ahí lo tienen, justo o no, el clásico aterrizó en Colorado.
Presencia latina
El clásico de estrellas tendrá un sabor latino con la selección final de 26 peloteros latinoamericanos aunque sólo 22 estarán en uniforme.
Los estelares dominicanos Vladimir Guerrero Jr. (Blue Jays) y Fernando Tatis Jr. (Padres) encabezan la lista de ocho latinos que fueron elegidos como titulares. También estarán en la alineación titular por la Liga Americana el receptor venezolano Salvador Pérez (Royals) y el tercera base dominicano Rafael Devers (Red Sox) junto a su compatriota Teóscar Hernández (Blue Jays).
En la Nacional, junto a Tatis Jr. estarán los cubanoamericanos el tercera base Nolan Arenado (Cardinals) y el jardinero Nick Castellanos (Reds). El jardinero venezolano Ronald Acuña (Braves) también fue elegido, pero se perderá el clásico después de sufrir en Miami un desgarro completo del ligamento cruzado anterior en la rodilla derecha y se perderá el resto de la temporada. Es muy posible que el dominicano Juan Soto (Nationals) inicie el partido en lugar de Acuña.
Otros 17 criollos fueron nombrados para formar parte de los equipos estelares, pero tres de ellos se ausentarán por diversas razones.
En la Liga Americana, estarán presentes el tercera base dominicano José Ramírez (Indians), el jardinero cubano Adolis García (Rangers) y los bateadores designados, el cubano J.D. Martínez (Red Sox) y el quisqueyano Nelson Cruz (Twins).
Mientras, el abridor cubanoamericano Carlos Rodón (White Sox), quien lanzó un no-hitter contra los Cleveland Indians, está entre los lanzadores seleccionados al igual que el relevista cubano Aroldis Chapman (Yankees) y el dominicano Gregory Soto (Tigers).
En la Liga Nacional, el jardinero dominicano Juan Soto (Nationals), el segunda base curazoleño Ozzie Albies (Braves), el tercera base venezolano Eduardo Escobar (Diamondbacks), el tercera base dominicano Manny Machado (Padres) y el receptor venezolano Omar Narváez (Brewers) serán reservas al igual que el lanzador venezolano Germán Márquez (Rockies), el dominicano Freddy Peralta (Brewers) y el relevista Alex Reyes (Cardinals).
Mientras tanto, la mancuerna de dobles matanzas de los Houston Astros, el segunda base venezolano José Altuve y el torpedero puertorriqueño Carlos Correa estuvieron entre las reservas originales, pero no estarán en el evento. Correa fue colocado en la lista preventiva de salud, pero había dicho que no iría a Colorado para asistir a una cita médica junto a su esposa embarazada y Altuve prefirió descansar debido a recientes molestias.
A raíz de una lesión a Buster Posey, el puertorriqueño Yadier Molina (Cardinals) fue agregado al roster por 10ma vez en su carrera, pero también no viajará para descansar.
La vitrina de Guerrero Jr. y Tatis Jr.
El clásico de media temporada servirá de vitrina para dos figuras de una nueva generación que comienza a dejar su huella en las Mayores.
Con apenas 22 años, Guerrero y Tatis se están consolidando como superestrellas del diamante con excelentes campañas ofensivas, y su popularidad quedó demostrada al terminar como líderes en la votación en la Liga Americana y Liga Nacional, respectivamente, en lo que se espera sea la primera de muchas futuras apariciones en este evento.
Guerrero atraviesa un gran momento al coquetear con la Triple Corona en la Liga Americana como líder de bateo (.332) y carreras impulsadas (73), además de estar segundo en jonrones (28).
Tatis también estará en su primer Juego de Estrellas apoyado en su electrizante juego con los San Diego Padres. Es líder de jonrones en la Liga Nacional con 28; está cuarto en carreras impulsadas (60) y octavo en promedio de bateo (.286), todo esto a pesar de perder tiempo de juego por una dislocación parcial del hombro izquierdo.
“Se siente grandioso. Es un sueño hecho realidad”, dijo Tatis a MLB.com al darse a conocer el cuadro titular para el evento. “Es algo con lo que sueñas. Puedes sentir el amor de los fanáticos. Siguen mostrando su amor, mostrando su apoyo… Es un gran paso para mí”.
Las alineaciones para el Juego de Estrellas
Liga Nacional
Fernando Tatis Jr. – torpedero, Padres)
Max Muncy – Designado, Dodgers)
Nolan Arenado – 3ra base, Cardinals
Freddie Freeman – 1ra base, Braves
Nick Castellanos – Jardinero der., Reds
Jesse Winker – Jardiner izq., Reds
J.T. Realmuto – Receptor, Phillies
Bryan Reynolds – Jardinero central, Pirates
Adam Frazier – 2nd base, Pirates
Max Scherzer – Lanzador, Nationals
Liga Americana
Shohei Ohtani – Designado, Angels
Vladimir Guerrero Jr. – 1ra base, Blue Jays
Xander Bogaerts – torpedero, Red Sox
Aaron Judge – Jardinero der., Yankees
Rafael Devers – 3ra base, Red Sox
Marcus Semien – 2da base, Blue Jays
Salvador Perez – Receptor, Royals
Teoscar Hernández – Jardinero izq., Blue Jays
Cedric Mullins – Jardinero central, Orioles
Shohei Ohtani – Lanzador, Angels
El “show” de Ohtani
El japonés Shohei Ohtani ha sido una sensación en esta temporada con sus 33 bambinazos y 70 carreras impulsadas, pero su trabajo en el montículo (4-1, 3.49 de efectividad, 87 ponches en 67 innings) no ha pasado desapercibido. Es el primer pelotero en cerca de 100 años de historia del Juego de Estrellas en ser seleccionado como bateador y lanzador.
Ohtani fue escogido en la votación popular para ser el bateador designado titular de la Liga Americana y también fue elegido entre los lanzadores. Además, participaré en el Derby de los Jonrones del lunes por la noche.
El bateador y lanzador será el primer japonés en ser titular desde Ichiro Suzuki en 2010, y el quinto en la general junto a Kosuke Fukudome (2008), Hideki Matsui (2003) e Hideo Nomo (1995).
Las ausencias
Ya mencionamos algunas de los peloteros que estarán ausentes como Acuña, Altuve, Correa, Molina y Posey, pero la lista es extensa y pone sobre la mesa como este partido ha perdido su importancia ante los ojos de muchos.
Por lesiones estarán fuera Mike Trout (Angels), Shane Beiber (Indians), Kyle Schwarber (Nationals) y Yu Darvish (Padres), pero otros que no verán acción para descansar u otra razón incluyen los lanzadores Jacob deGrom (Mets), Kevin Gausman (Giants), Brandon Woodruff (Brewers), Ryan Pressly (Astros) y los jardineros Michael Brantley (Astros) y Mookie Betts (Dodgers).