Con apenas 21 años en 2019, el jardinero venezolano de los Bravos de Atlanta, Ronald Acuña Jr., estuvo a solo tres estafas de convertirse en el quinto jugador en la historia en tener una temporada de 40 jonrones y 40 bases robadas.
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En una campaña particularmente productiva, su segunda en las mayores, Acuña remolcó 101 carreras y terminó con 41 cuadrangulares y 37 hurtos.
Y calladamente se unió a un club muy exclusivo: el 40-35 en una temporada (bambinazos y robos) al que también pertenecen, Alfonso Soriano (2006), Alex Rodríguez (1998), Barry Bonds (1996-97) y José Canseco (1988).
Ahora, en su tercer año en la Gran Carpa, el extraordinario patrullero de La Guaira, busca unirse a otro exclusivo club aún en una corta temporada de 60 juegos.
Con su explosiva combinación de crecimiento juvenil, poder, velocidad, elementos métricos, capacidad atlética y talento crudo, el guarda bosques podría unirse fácilmente a ARod, Mike Trout y Andruw Jones como los únicos jugadores en la historia con al menos 80 jonrones y 70 bases robadas a los 22 años o menos.
Acuña, con 67 batazos de vuelta completa y 53 estafas en los primeros 267 juegos de su carrera, ya comparte con Rodríguez, Trout y Ken Griffey Jr., el honor de ser los únicos peloteros con al menos 60 jonrones y 50 bases robadas a los 21 años o menos.
Pero el objetivo del venezolano sería mucho más ambicioso para el futuro. Quizá convertirse en el primer jugador con 50 cuadrangulares y 50 bases robadas en una temporada.
Ninguna meta parece demasiado difícil de alcanzar para Acuña Jr., incluso en una temporada recortada.
El verano pasado, Acuña se unió a Rodríguez (1998), Carlos Beltrán (2004) y Soriano (’06) como los únicos jugadores en las últimas 25 temporadas en contar al menos 20 jonrones y 20 robados bases dentro de cualquier lapso de 60 juegos.
Considerado por ESPN como el octavo mejor pelotero del momento, Acuña Jr. evidentemente goza del mejor potencial imaginable para alcanzar cualquier meta. En 60 o 162 juegos.