El toletero dominicano Nelson Cruz ha sido nombrado ganador del Premio Roberto Clemente, convirtiéndose así en el 10mo latinoamericano en ser recipiente del prestigioso honor.
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Cruz fue el nominado de los Minnesota Twins durante la temporada regular y es el cuarto jugador de ese equipo en ganar el premio, uniéndose a los miembros del Salón de la Fama Rod Carew (1977), Dave Winfield (1994) y Kirby Puckett (1997).
El panameño Carew fue precisamente el primer latino en obtener el galardón y desde entonces otros en recibirlo han sido los dominicanos Sammy Sosa (1994), Albert Pujols (2008) y David Ortiz (2011); los puertorriqueños Edgar Martínez (2004), Carlos Delgado (2006), Carlos Beltrán (2013) y Yadier Molina (2018), y el venezolano Carlos Carrasco (2019).
Cruz recibirá oficialmente el Premio Roberto Clemente de manos del Comisionado de Béisbol, Robert Manfred, Jr. y la familia Clemente previo al segundo juego de la Serie Mundial en Houston.
El dominicano, que anteriormente fue nominado para el premio por los Twins en el 2020 y los Seattle Mariners en el 2018, recibirá este reconocimiento por su generosidad y sus esfuerzos humanitarios en los mercados locales de sus clubes y en República Dominicana.
“Nunca hice lo que estaba haciendo para ser reconocido o ganar premios, pero siempre es bueno cuando la gente reconoce el trabajo que pones para ayudar a los demás”, dijo Cruz a MLB.com. “Sé que los otros 29 jugadores que fueron nominados realmente merecían ganarlo. Solo agradezco a Dios que fui yo”.
Cruz, quien jugó esta campaña con los Twins y los Tampa Bar Rays, ha realizado contribuciones importantes en la ciudad Las Matas de Santa Cruz en Dominicana desde ayudar a alimentar a más de 700 familias y brindar apoyo financiero a personas y familias que no podían trabajar debido a la pandemia de COVID-19.
En la comunicación en que se dio a conocer el honor a Cruz se destacó que Cruz proporcionó a su ciudad un camión de bomberos, 80 uniformes de bomberos y una ambulancia y cada año lleva dentistas y optometristas a la clínica de su ciudad para proporcionar chequeos, medicina y lentes.
Además, su Fundación Boomstick23 comenzó la construcción de un centro educativo y técnico que brinda capacitación en áreas técnicas y cómo usar mejor las tierras agrícolas para producir cultivos, además de brindar ayudar a los jóvenes atletas que luchan por sus sueños de alcanzar algún día las Grandes Ligas.
“No hay nadie más merecedor de este tremendo honor que Nelson Cruz”, dijo el presidente y director ejecutivo de los Minnesota Twins, Dave St. Peter. “Su dedicación de ayudar a quienes lo rodean es incomparable, y estamos asombrados por todo lo que ha logrado dentro y fuera del campo. Desde territorio de los Twins hasta República Dominicana, el compromiso de Nelson con la comunidad continúa teniendo un impacto significativo en todo el mundo”.