Las Grandes Ligas vivieron un cierre de campaña de película con los últimos invitados a la postemporada y es que a pesar de las increíbles emociones que se desbordaron a lo largo de 162 juegos, también dejaron marcados varios tragos amargos con las decepciones del año.
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Fracaso de Padres y Mets
Es necesario recapitular que hay nóminas dentro de la MLB que cumplieron con las expectativas, incluso hubo otras que sorprendieron a muchos al clasificarse como invitados a los Playoffs. Sin embargo, ese no fue el caso de los San Diego Padres y los New York Mets.
Tanto los californianos como los neoyorquinos padecieron el debacle de sus departamentos a la ofensiva y a la defensiva desde la segunda mitad de la campañana para quedar eliminados de cualquier posibilidad por el comodín de la división, el cual ya estaba casi reservado para ambos en sus respectivas divisiones antes del primer ‘Play-Ball’ del año.
Por un lado, los Padres si tuvieron de su lado al que sería su mejor hombr: Fernando Tatís Jr., pero no lo suficiente para reponerse de un debacle que repentinamente, ya los tenía fuera de la pelea por el liderato del Oeste de la Nacional ante Los Ángeles Dodgers y los San Francisco Giants. Al final, se despidieron de una temporada que no estuvo a la altura de lo que todos querían ver de este equipo con una marca negativa de 79-83.
En tanto, los Mets remaron contra la corriente tras concluir el Juego de Estrellas con más puntos negativos que positivos, pues su mejor lanzador Jacob deGrom se lesionó y sus prometedoras estrellas Francisco Lindor y Javier Báez, adquirido ante de la fecha límite de cambios, no estuvieron finos en los momentos más importantes, lo que trajo consigo la pérdida de la punta del Este contra los Atlanta Braves al acumular un saldo negativo de 77-85 y el despido de Luis Rojas.
La sonrisa de Lindor no ‘contagió’ a los Mets
La sonrisa más contagiosa de las Grandes Ligas llegó a Nueva York con el propósito de cautivar con la misma emoción a la afición de los Mets, teniendo en cuenta los millones de dólares que fueron invertidos para hacerlo realidad y catapultar a los de Queens como un candidato serie a la Serie Mundial previo al inicio de la temporada.
Francisco Lindor, uno de los grandes referentes latinoamericanos, con 341 millones de dólares y 10 años de contrato de por medio, aspiraba a guiar a los de Queens hacia el estrellato con su influencia y seguridad en la caja de bateo, pero sus atributos que lo caracterizaron en los Cleveland Indians, no se hicieron relucir en este 2021.
La baja productividad del puertorriqueño que terminó con una línea ofensiva de .230/.320/.412, 20 jonrones y 63 remolques, se traslapó a la caída libre de los Mets.
Las lesiones de Acuña Jr., Trout y deGrom
Mientras para algunos el trayecto estuvo repleto de sonrisas, para otros no tanto, y más cuando vieron frenada su actividad por la aparición de las lesiones, como el caso de las estrellas Ronald Acuña Jr., Mike Trout y Jacob deGrom.
Todos los aficionados al ‘Rey de los Deportes’ estaban ansiosos por el surgir de la nueva estrella venezolana, que tras tener un impresionante arranque de temporada para guiar con paso firme a los Atlanta Braves a la cima, en un instante vio todo desmoronarse con el rompimiento total del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. Esto lo alejó de toda actividad a princpios de julio, dejando a La Gran Carpa con la ilusión de seguir viendo el potencial de Acuña en su disputa junto a Vladimir Guerrero Jr. y Fernando Tatis Jr.
Otro de los peloteros que no pudo mantener su grandioso momento hasta el final de campaña fue Jacob deGrom, quien estaba encaminado a llevarse otro Cy Young en la Liga Nacional, hasta que una lesión en el codo lo sacó de carrera. El derecho tenía una efectividad de 1.08 y 146 ponches con marca de 7-2 y su baja dejaría endeble a los Mets en la segunda parte de la temporada.
Además, Mike Trout se unió a este grupo selecto al perderse prácticamente toda la competencia desde mayo debido a una distensión de grado dos en la pantorrilla, siendo el periodo fuera más largo de su carrera. Esto dejó a los Angels sin su principal figura que se esperaba que formara un temible dúo con el japonés Shoei Ohtani y era unos los favoritos a quedarse con el MVP de la Americana.
Problemas legales de Bauer y Ozuna
Entre estas decepciones, La Gran Carpa no estuvo abstenso de algunos casos que la pondrían en el ojo del huracán, como fue lo sucedido con Trevor Bauer y Marcell Ozuna, quienes fueron vinculados en problemas legales en el transcurso de la temporada.
La novela de Bauer sorprendió a la ciudad de Los Ángeles y la franquicia de los Dodgers cuando estos lo habían firmado como la joya que faktaba a su espectacular rotación. Una acusación de una mujer por agresión física y abuso a mediados de mayo, lo deslindó completamente del diamante en un año que estaba prácticamente a la medida para el ganador del Cy Young de la Nacional en 2020.
A esto, se le sumó el caso de Ozuna, quien quedó marginado del diamante desde julio al enfrentar cargos por presuntamente agredir a su esposa. El jardinero aceptó ingresar a un programa de desvío que podría resultar en que se desestime su caso de violencia doméstica en los tribunales.
Pero el jardinero de los Atlanta Braves, que firmó por cuatro años más y 64 millones de dólares, previo a la campaña, se encuentra en una licencia administrativa por parte de las Grandes Ligas y todavía puede ser suspendido por MLB de cara a la próxima temporada.
