Desde el primer ‘play-ball’ en el regreso del béisbol a unos Juegos Olímpicos, la Selección de República Dominicana estuvo catalogada como un serio candidato a obtener una presea en Tokyo 2020, gracias a la camada de peloteros y la experiencia de José Bautista en su róster, quien consiguió la hombrada para eliminar a Israel y derrochar su euforia a su propio estilo.
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El veterano de 41 años se montó en la caja de bateo con toda la responsabilidad y las esperanzas puestas en él de romper el empate a seis dentro de la novena baja, por lo que con dos outs y una cuenta de dos bolas y dos strikes, no pudo haber escogido mejor momento y escenario para conectar su primer hit en 10 turnos en lo que va del torneo olímpico y sellar con un walk-off su pase a la siguiente fase.
40 year-old José Bautista WALK-OFF to advance D.R. onto the next round!
— Talkin’ Baseball (@TalkinBaseball_) August 3, 2021
El goce fue tan único para Bautista que no dejó pasar la oportunidad de darle sabor a ese imparable con el tan conocido ‘bat flip’, mientras sus compatriotas corrían tras él para agradecerle por darles más vida que nunca en Tokyo 2020.
Candelaaaaaaaaaaa. ???@JoeyBats19 pic.twitter.com/STHup8hH2q
— José Luis Montilla (@JLMontilla) August 3, 2021
“Es parte de nueva era del béisbol que vivimos”, dijo el ligamayorista tras el triunfo. “Eso empezó en la pelota invernal hace unos años atrás. Es para ponerle un poco de sabor al juego, un poco más de pimienta a la celebración cuando uno da un hit”.
Los de Héctor Borg remaron contracorriente en el compromiso, dado que en la ventaja estuvo de su lado en dos ocasiones, pero los israelies sacaron la casta para darle la vuelta en ambas y apagando la ilusión dominicana en la octava con un jonrón de Danny Valencia.
Sin embargo, con la obligación de ‘matar o morir’, el cierre se volcó para los latinos con un Johan Mieses que les propinó la misma para igualar la pizarra, hasta que Bautista apareció como el salvador de la noche con un sencillo por el jardín izquierdo .
Ahora, República Dominicana tendrá que mantener el ritmo ante los Estados Unidos en el duelo del segundo Repechaje que brinda el primer boleto a la segunda semifinal, donde Japón y Corea del Sur se verán las caras para definir al primer finalista en el regreso del ‘Rey de los Deportes’ en territorio olímpico.