Uno de los primeros debates extradeportivos del Mundial 2026 tuvo como protagonista al idioma. Lo que parecía un simple protocolo de organización terminó generando críticas entre periodistas, aficionados y usuarios de redes sociales, después de que la FIFA limitara el uso del español en varias conferencias de prensa oficiales durante los primeros días del torneo.
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La controversia surgió debido a una normativa que permitía realizar preguntas únicamente en inglés y en los idiomas nativos de las dos selecciones participantes en cada encuentro. Esta medida dejó fuera al español en algunas conferencias, incluso cuando varios de los protagonistas entendían y hablaban perfectamente el idioma.
Uno de los momentos más comentados ocurrió durante la conferencia previa al partido del Grupo C entre Brasil y Marruecos. El protagonista fue Vinicius Junior, quien interrumpió a un periodista hispanohablante que había comenzado su pregunta en inglés para pedirle que se expresara en español. Sin embargo, la organización intervino de inmediato y la conversación tuvo que continuar en inglés mediante el sistema oficial de traducción.
Una situación similar se vivió con Achraf Hakimi, defensor de la Selección de Marruecos y hablante habitual de español. Durante una conferencia, un periodista mexicano formuló una pregunta en castellano y el futbolista mostró disposición para responder en el mismo idioma. No obstante, miembros del staff de la FIFA indicaron que la respuesta debía realizarse en inglés para ajustarse al protocolo establecido.
La polémica también alcanzó a Frenkie de Jong, mediocampista de la Selección de Países Bajos. Cuando un periodista intentó formular una pregunta en español, los moderadores interrumpieron la intervención y recordaron que únicamente podían utilizarse los idiomas autorizados para esa conferencia.
La explicación del organismo fue principalmente logística. Según la organización, algunas salas de prensa no contaban con intérpretes habilitados para el español, por lo que se priorizaron los idiomas que disponían de traducción simultánea para garantizar el correcto desarrollo de las conferencias.
Sin embargo, la decisión generó sorpresa debido al contexto del torneo. El Mundial 2026 se disputa en México, Estados Unidos y Canadá, con México como uno de los países anfitriones y con una enorme presencia de público hispanohablante en varias ciudades estadounidenses. Además, el español es uno de los idiomas más hablados del planeta y una de las lenguas con mayor peso dentro de la audiencia global del fútbol.
Las imágenes y videos de los distintos incidentes comenzaron a circular rápidamente en redes sociales, provocando cuestionamientos sobre la ausencia del español en un torneo que cuenta con millones de seguidores en América Latina y comunidades hispanas repartidas por todo el continente.
La presión mediática no tardó en dar resultados. El 14 de junio de 2026, un portavoz de la FIFA confirmó que el organismo modificaría el protocolo y añadiría el español como cuarto idioma oficial de traducción en todas las conferencias de prensa del Mundial, independientemente de las selecciones involucradas en cada partido.
La medida fue bien recibida por periodistas y aficionados, quienes consideraron que el cambio era necesario para garantizar una mayor inclusión y facilitar el acceso a la información para una de las audiencias más importantes del fútbol internacional.
Lo que comenzó como una polémica por cuestiones logísticas terminó convirtiéndose en una decisión que amplía el alcance comunicativo del torneo y reconoce la importancia del español dentro del evento deportivo más seguido del planeta.
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- Daniel Menocal Maldonado
