Messi y Inter de Miami: Los rivales más feroces de la MLS

Lionel Messi y el Inter Miami arrancan la temporada 2025 de la MLS con un objetivo claro: ganar la MLS Cup. Sin embargo, el camino no será sencillo. A pesar de haber dominado la fase regular en 2024 con un récord de puntos y haberse llevado el Supporters’ Shield, el equipo rosa se desmoronó en los playoffs y quedó eliminado en la primera ronda ante el Atlanta United. Ahora, con un calendario más exigente que nunca y una liga cada vez más competitiva, las dudas sobre si Messi y compañía podrán sostener el nivel durante toda la campaña son más fuertes que nunca.

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El debut del Inter Miami será este sábado en casa ante el New York City FC, en un partido que marcará el inicio de una temporada de grandes desafíos. Con Javier Mascherano en el banquillo tras la salida de Gerardo “Tata” Martino, el equipo deberá demostrar que aprendió de sus errores y que tiene lo necesario para competir no solo en la MLS, sino también en la Leagues Cup, la Copa de Campeones de la Concacaf y el nuevo Mundial de Clubes de la FIFA, que se jugará en verano en Estados Unidos.

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— Major League Soccer (@MLS) February 22, 2025

Un Inter Miami envejecido y con presión

A diferencia de otros equipos que han reforzado sus plantillas con talento joven, el Inter Miami sigue apostando por su columna vertebral de veteranos: Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba, todos por encima de los 35 años. Aunque su calidad es indiscutible, la exigencia de un calendario cargado puede pasarles factura.

Mascherano tendrá que gestionar el desgaste físico de sus estrellas, pero el problema es que el plantel no tiene muchas alternativas de peso en caso de que alguno de los cuatro se ausente. En 2024, Messi sufrió lesiones musculares que lo dejaron fuera en momentos clave, y con más torneos por disputar este año, la situación podría repetirse.

Además, el equipo de Florida no ha realizado fichajes que generen el mismo impacto que los refuerzos de otros clubes. Mientras tanto, la MLS ha seguido creciendo y la competencia luce más feroz que nunca.

Los rivales que pueden amargarle la temporada a Messi

La MLS ya no es una liga dominada por un solo equipo, y esta temporada varios conjuntos se perfilan como grandes obstáculos para el Inter Miami.

LA Galaxy, actual campeón de la MLS Cup, buscará revalidar su título a pesar de la baja del español Riqui Puig, quien sufrió una grave lesión. El equipo angelino ha sumado a Marco Reus y confía en el brasileño Gabriel Pec para mantener su nivel competitivo.
Los Angeles FC (LAFC) es otro contendiente fuerte. Con una plantilla que incluye a Denis Bouanga, Hugo Lloris y Olivier Giroud, el club sigue consolidándose como una de las potencias del Oeste.
Atlanta United ha hecho una de las mayores apuestas de la temporada al fichar a Emmanuel Latte Lath por más de 22 millones de dólares, el fichaje más caro en la historia de la MLS. Además, recuperó al paraguayo Miguel Almirón, quien fue clave en el título de 2018.
Seattle Sounders, que también participará en el Mundial de Clubes junto a Inter Miami, ha reforzado su ataque con el internacional estadounidense Jesús Ferreira y espera el gran salto de Pedro de la Vega.

Estos equipos no solo tienen plantillas más frescas y con mayor profundidad, sino que han demostrado en temporadas recientes que saben jugar en momentos de alta presión.

LA Galaxy vs New York Red Bulls en la MLS Cup 2024. Foto: EFE/EPA/CAROLINE BREHMAN

¿Podrá Messi superar el reto?

La presencia de Messi sigue siendo el principal atractivo de la MLS, pero el astro argentino y su equipo ya no podrán confiar solo en su talento. Para ganar la MLS Cup, el Inter Miami deberá demostrar que puede competir contra clubes con plantillas más equilibradas y resistentes.

El reloj avanza y los retos crecen. La temporada apenas comienza, pero una cosa es segura: para Messi, ganar este año no será nada fácil.

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