La Selección de Estados Unidos dejó escrito uno de sus mejores capítulos en Qatar 2022 en cuanto al desarrollo futbolístico que pusieron a prueba para opacar a su máximo rival: México y poner sobre la mesa el debate de quién es verdaderamente el ‘Gigante de la CONCACAF’.
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El cuadro de Gregg Berhalter se caracterizó por su juventud en el máximo escenario siendo la segunda selección más joven de toda la Copa del Mundo, de la cual Gio Reyna fue partícipe, a quien nombraban como la nueva promesa del fútbol norteamericano y que lamentablemente, protagonizó un capítulo no tan satisfactorio para su carrera que por poco lo manda de regreso a casa.
¿Cuál fue el conflicto de Gio Reyna con Estados Unidos?
A medida que avanzaba la actividad de Estados Unidos en Qatar 2022 dentro del Grupo B, la mayor incógnita de la afición fue ¿y Gio Reyna?, por lo que luego de que el equipo terminó su participación al ser eliminados por Países Bajos en octavos de final, la respuesta ha sido develada, sin saber que la tensión con el jugador del Borussia Dortmund estaba al límite.
De acuerdo con diferentes informes de The Athletic, todo el escándalo provino de una falta de compromiso del propio Reyna durante los entrenamientos previo al debut ante Galés, donde no fue contemplado para tener minutos en el encuentro, lo cual provocó su frustración y las de sus compañeros ante su actitud.
El medio informó que entre sus fuentes les indicaron que Reyna sostuvo una charla privada con DeAndre Yedlin y Aaron Long, quienes aparentemente lo hicieron entrar en razón para después disculparse con el resto del plantel por su poco esfuerzo en la concentración mundialista.
Berhalter lo quería enviar de vuelta
Luego de no clasificarse a Rusia 2018, Berhalter tomó las riendas de una escuadra que tenía la encomienda de tomar un papel protagónico en CONCACAF, y así fue, por lo que el manejo de la plantilla era importante para mantener el nivel y la sintonía en el campo, lo cual se vio dañado para el estratega ante la situación de Reyna y a la que estuvo a punto de tomar cartas en el asunto.
Durante la Cumbre sobre Liderazgo Moral del HOW Institute for Society, el seleccionador estadounidense se refirió a este conflicto sin mencionar al joven futbolista, donde destacó que una de las soluciones era dejarlo fuera de la Copa del Mundo y solicitarle que regresara a casa.
“En este último Mundial, tuvimos un jugador que claramente no estaba cumpliendo con las expectativas dentro y fuera del campo. Como equipo, nos sentamos durante horas para deliberar qué íbamos a hacer con este jugador. Estábamos listos para reservar un pasaje de avión y mandarlo a casa, así de extremo era. Todo se redujo a que íbamos a tener una conversación más con él y parte de la conversación era cómo nos íbamos a comportar a partir de ahora”, apuntó Berhalter.
“Pero la otra cosa que le dijimos fue: vas a tener que disculparte ante el grupo, pero vas a tener que decir por qué te disculpas. Vas a tener que ser más profundo que simplemente: ‘Chicos, lo siento’. Lo que fue fantástico en todo esto es que después de que se disculpó, se levantaron uno por uno y dijeron: ‘Escucha, no has sido lo suficientemente bueno. No has estado a la altura de lo que esperamos de un compañero de equipo y queremos ver un cambio’. Realmente se hicieron cargo del proceso. A partir de ese día no hubo más problemas”, añadió.
Finalmente, confesó que ante cualquier conclusión que llegaran estaba listo para afrontar la ‘bomba’ que pudo causar el dejar a un futbolista fuera del Mundial cuando este estaba en su pleno desarrollo.
“Es difícil mandar a un futbolista a casa. Iba a ser una gran polémica. Se habría estado leyendo sobre ello durante cinco días seguidos. Pero estábamos preparados para hacerlo porque no estaba cumpliendo con los estándares del grupo, y ellos también estaban preparado para hacerlo”, sentenció.
Reyna responde
A horas de que la información fuera revelada, Reyna también salió a aclarar todo este conflicto que lo pudo dejar sin disputar su primer Mundial a sus 20 años, pues a través de una publicación de Instagram, enfatizó sus disculpas con Berhalter y sus compañeros, aclarando que “dejé que mis emociones me dominaran y afectaran mi entrenamiento y comportamiento durante unos días después de enterarme de mi papel limitado”.
“Justo antes de la Copa del Mundo, el entrenador Berhalter me dijo que mi papel en el torneo sería muy limitado. Estaba devastado. Soy alguien que juega con orgullo y pasión. El fútbol es mi vida y creo en mis capacidades. Esperaba y deseaba desesperadamente contribuir al juego de un grupo talentoso”, escribió.
“Me disculpé con mis compañeros y el entrenador por esto, y me dijeron que estaba perdonado. A partir de entonces, me sacudí la decepción y di todo lo que tenía dentro y fuera del campo”, continuó.
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Por otro lado, señaló que los diferentes reportes han sido alterados y excedidos de acuerdo a los hechos que lo colocaron como protagonista, apuntando que como dijo Berhalter “todo se queda en casa”; mientras su mentalidad esta puesta en representar otra vez a Estados Unidos en el Mundial de 2026.
“Estoy decepcionado de que haya una cobertura continua de este asunto (así como algunas versiones altamente ficticias de los eventos) y extremadamente sorprendido de que alguien en el personal del equipo masculino de EE. UU. contribuya a ello”, declaró. “El entrenador Berhalter siempre ha dicho que los problemas que surjan con el equipo permanecerán “en casa” para que podamos concentrarnos en la unidad y el progreso del equipo”.
“Amo a mi equipo, amo representar a mi país, y ahora me estoy enfocando solo en mejorar y crecer como futbolista y como persona. Espero que en el futuro cada persona involucrada en U.S. Soccer se concentre solo en lo que es mejor para el equipo nacional masculino para que podamos disfrutar de un gran éxito en la Copa del Mundo en 2026”, concluyó.
Reyna disputó un total de 52 minutos en los cuatro compromisos jugados por los Estados Unidos, teniendo mayor participación en la derrota contra Países Bajos al ingresar de cambio en el segundo tiempo.