Con el anuncio oficial del retiro de Tom Brady después de 22 temporadas y siete anillos de Super Bowl, la selección global número 199 del draft del 2000 tuvo la carrera más brillante que un jugador de football americano puede pedir. Repasamos los 10 momentos claves que marcaron la carrera del “G.O.A.T”.
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1- Tom Brady reemplaza a Drew Bledsoe
El 23 de septiembre del 2001 Drew Bledsoe corría por la banda para salvarse de una captura cuando Mo Lewis linebacker, de los New York Jets, le propinó un duro golpe que ocasionó un sangrado interno y que un Thomas Edward Patrick Brady, quarterback de segundo año, entrara al campo por primera vez. Los Jets ganaron ese partido, pero por los siguientes 20 años sufrirían a expensas de los Pats y Brady en la AFC Este.
2 – Primer juego vs. los Colts y Manning
No fue realmente hasta la semana 3 que el mundo conoció de lo que era capaz Brady en la primera ocasión que enfrentó a los Colts de Peyton Manning, quien se volvería en su máximo rival. En ese juego que los Patriots ganaron por 44-13 lanzó para 168 yardas y, aunque no fue una actuación legendaria, fue lo suficiente para que Bill Bellichik lo nombrara como titular, puesto que no soltaría nunca más.
3 – The “Tuck Rule”
En la ronda divisional de la temporada 2001 contra los entonces Oakland Raiders surgió una nueva regla gracias a una jugada polémica en la que su ex compañero de la Universidad de Michigan, Charles Woodson, había recuperado un fumble del quarterback. Después de una revisión de la jugada, se determinó que había hecho un movimiento hacía adelante y era un pase incompleto. Desde ese día es una de las reglas que sigue dando de qué hablar en la NFL.
4 – Sorprende a los Rams en el Super Bowl
El primer Super Bowl en el que Brady jugó fue uno de los supuestamente más disparejos de la historia. Los Patriots enfrentaban a “The Greatest Show of Turf”, los St. Louis Rams, comandados por Kurt Warner, Isaac Bruce, Torry Holt y Marshall Faulk, y en una enorme sorpresa los derrotaron 20-17. Esto confirmó a Brady como el titular de los Patriots y cimentó su tempranera leyenda al ser en ese momento el quarterback más joven en ganar un Super Bowl.
5 – El bicampeonato de 2003 y 2004
Ser campeón en la NFL es complicado, ahora imagínate hacerlo tres veces en tus primeros cinco años en la liga. Así lo hicieron los New England Patriots en las temporadas 2003 y 2004 en las que derrotaron primero a los Carolina Panthers en la edición XXXVIII y luego a los Philadelphia Eagles en la XXXIX. La dinastía se consagró con su tercer anillo y las primeras comparaciones con Joe Montana por el título del “Mejor de todos lo Tiempos” inició.
6 – La temporada casi perfecta
En 2007 los New England Patriots contrataron a Randy Moss procedente los Oakland Raiders. Para muchos este receptor estaba acabado y ya no tenía mucho que hacer en la liga. Sin embargo, Brady y Moss lograron hacer una de las combinaciones más dominantes en la historia. Tom se convirtió en el primer jugador en la historia en lanzar para 50 anotaciones en una temporada y Moss rompió el récord de 23 anotaciones para un receptor que aún sigue vigente.
Lastimosamente perdieron en el Super Bowl ante los New York Giants después de haber sido el único equipo en llegar con un récord invicto al “Super Domingo”. Aún así, esos Patriots son recordados como uno de los mejores equipos de toda la historia.
7- El regreso mágico ante los Falcons
Ya con cuatro anillos de Super Bowl tras vencer en 2014 a los Seattle Seahawks, Tom Brady nos regaló una noche legendaria el 5 de febrero del 2017 en el NRG Stadium de Houston Texans cuando remontó un marcador de 28-3 para conseguir su quinto anillo en tiempo extra. Este partido nos brindó la remontada más grande en la historia de un Super Bowl y dicho por el mismo Brady, este es el partido que cerró la conversación acerca de su legado.
8 – El último Super Bowl de la dinastía
El 3 de febrero del 2019, Brady y los Patriots darían un último golpe sobre la mesa derrotando a una de las defensas más dominantes de la última década. Los Rams de Los Ángeles, dirigidos por el joven Sean McVay, representaba una dura oposición, pero los Patriots se impusieron por 13-3 y se llevaron su sexto anillo y el último de la gran dinastía del deporte estadounidense.
9 – Otro anillo de Brady con los Buccaneers
En el 2020, Brady sorprendió a todos cambiando de uniforme después de 20 años. Su llegada a los Tampa Bay Buccaneers fue bastante llamativa y desde el día uno se le vio en un enorme nivel a sus 43 años. Brady y los “Buccs” formaron un equipo de ensueño que terminó con la victoria en el Raymond James Stadium al derrotar en el Super Bowl a los Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes. Tampa Bay se convirtió en la primera franquicia en ganar un Super Bowl en su propia casa.
Con este séptimo anillo Brady se convirtió en el jugador con más anillos que cualquier otra franquicia en la liga.
10 – El regreso a Foxborough y el récord de más yardas
En su última temporada Brady regresó a su antigua casa en el Gillette Stadium para enfrentar a los Patriots en el partido más visto en la historia de la liga. Derrotó a su ex equipo, pero la celebración no pararía ahí ya que también en ese mismo juego logró conseguir el récord de más yardas en la historia de la NFL al superar a Drew Brees.