Debido a su enorme potencial en la duela, Al Horford, Trevor Ariza y Karl Anthony Towns, se han convertido en tres auténticos embajadores del baloncesto dominicano en la NBA.
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El ‘Godfather’ de los dominicanos
Alfred Joel Horford Reynoso tiene 35 años y luego de tres lustros en la NBA ha militado con cuatro equipos, cuyos contratos le significan una fortuna reunida que rebasa $239 millones de dólares.
Originario de Puerto Plata, con sus más de dos metros de estatura puede jugar en las posiciones de ala-pívot y pívot.
Dicha habilidad le permitió además de convertirse en el sexto dominicano en sumarse a la NBA, ser el primero en participar en un All-Star Game.
El camino que le abrió las puertas a Al Horford a la mejor liga de básquetbol profesional se dio a través de una beca en la Universidad de Florida, donde jugó para los Gators, equipo donde además de ganar títulos anotó más de mil puntos a lo largo de tres años.
En 2007, el dominicano fue elegido en la tercera posición por los Atlanta Hawks, en el Draft de la NBA, y desde su primera temporada en el equipo logró destacar como novato y contribuyó para que clasificara a los playoffs.
En su tercer año como profesional, Al Horford fue elegido para participar en el All Star y de ahí en adelante se convirtió en un referente del equipo hasta que al final de la temporada 2015-16 se convirtió en agente libre para luego firmar con los Boston Celtics a cambio de 27 millones de dólares por cada una de las tres temporadas que permaneció en el equipo.
Posteriormente, en 2019, llegó a un acuerdo para jugar cuatro temporadas con los Philadelphia 76ers, pero al año siguiente fue transferido a Oklahoma City Thunder, donde únicamente participó la mitad de la temporada al ser separado del equipo.
Para este año, se anunció el retorno del dominicano a los Boston Celtics, donde se espera que retome su nivel competitivo.
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Welcome home, @Al_Horford ☘️ pic.twitter.com/2h9QaGT9Qw
— Boston Celtics (@celtics) June 18, 2021
El gitano de los dominicanos en la NBA
La trayectoria de Trevor Anthony Ariza en la NBA bien podría servir de argumento para una película, pues en 17 años de carrera profesional ha cambiado 12 veces de equipo.
Aunque Ariza nació en Miami, Florida, tiene ascendencia dominicana y turcocaiqueña a través de su abuelo Osvaldo Ariza, nativo de Puerto Plata y su madre Lolita, una ex Miss Turcos y Caicos, nativa de Isla Gran Turca.
Durante su etapa en High School, la habilidad de Trevor para jugar en todas las posiciones en la duela le permitió sobresalir por encima de sus compañeros de generación.
Como integrante del equipo de la Universidad de UCLA solo disputó una temporada con un promedio de 11.6 puntos, 6.5 rebotes y 1.7 robos en 25 partidos, 23 de ellos como titular.
En 2004, Ariza fue escogido por los New York Knicks en el puesto 43 del Draft y durante sus dos temporadas de permanencia en el equipo se convirtió en el segundo novato más joven en disputar 80 partidos en la NBA.
De ahí en adelante, el peregrinar de “The Switchblade”, como lo llaman sus fans, se resumen en Orlando Magic (2006-2007), Los Angeles Lakers (2007-2009), Houston Rockets (2009-10), New Orleans Hornets (2010-2012), Washington Wizards (2012-2014)
Houston Rockets (2014-2018), Phoenix Suns (2018), Washington Wizards (2018-2019), Sacramento Kings (2019-2020), Portland Trail Blazers (2020), Oklahoma City Thunder (2020-2021), Miami Heat (2021) y Los Ángeles Lakers (2021-presente).
En noviembre del año pasado, en una semana Trevor fue traspasado tres veces, de Portland a Houston, de Houston a Detroit (sin debutar) y de Detroit a Oklahoma.
Opening games this year have been heat
— Trevor Ariza burner (@Bopyataco) September 14, 2021
Big KAT
La tercia de talento dominicano en la NBA la cierra Karl-Anthony Towns, jugador nacido en New Jersey, pero de ascendencia caribeña.
La carrera del pívot de 2,13 metros inició en el instituto St. Joseph, en Metuchen, Nueva Jersey. Su aportación en dicha institución le permitió ser incluido en el mejor quinteto estatal en cada una de las tres temporadas en que resultó campeón su equipo.
En el baloncesto universitario, Karl-Anthony solo jugó una temporada con los Wildcats de la Universidad de Kentucky, donde su equipo llegó hasta el Final Four, donde fue eliminado por la Universidad de Winconsin. No obstante, sus buenas actuaciones como jugador le permitieron firmar un contrato de publicidad a largo plazo con Nike, esto antes de ser profesional.
En 2015, “The Big Kat” resultó elegido en la primera posición del Draft de la NBA por los Minnesota Timberwolves. Gracias a ello se convirtió en el primer jugador latino en ser escogido en dicha posición. Al año siguiente, Towns fue premiado como el novato de la temporada.
Representando a República Dominicana desde que tenía 16 años, Karl-Anthony fue campeón del Centrobasket 2012. Además, obtuvo el cuarto lugar en el Torneo Preolímpico FIBA 2012 y en el Campeonato FIBA Américas de 2013.
Start the weekend off right.
? @ChuckyAnthony
?? @proactivesp pic.twitter.com/EjdGR65wqP— Karl-Anthony Towns (@KarlTowns) August 8, 2021
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