El jugador estrella de los Brooklyn Nets durante los Playoffs de la temporada 2021, Kevin Durant, será la gran figura de la NBA que lidere al equipo nacional de baloncesto de Estados Unidos en los próximos Juegos Olímpicos de Tokio 2020 donde buscarán defender la medalla de oro conseguida en Rio de Janerio 2016.
Igualmente la organización USA Basketball aseguró la presencia del escolta Zach LaVine, de los Chicago Bulls, y del ala-pívot Jerami Grant, de los Detroit Pistons, como los dos últimos jugadores que se incorporaron a la lista de los 12 que estarán en Tokio 2020, tras darse la baja por lesión del escolta James Harden.
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El compañero de Durant con los Nets no ha podido recuperarse por completo de la lesión que sufre en el tendón de la corva derecha y que le afectó también su participación en la eliminatoria de semifinal de la Conferencia Este que perdieron 3-4 ante los Milwaukee Bucks.
Con la incorporación de LaVine y Grant, el equipo de Estados Unidos que compertirá en Tokio 2020 bajo la dirección del entrenador de los San Antonio Spurs Gregg Popovich, quedó oficialmente cerrado y Durant buscará su tercera medalla de oro, además de ser el único jugador de los que ganaron el primer lugar en Rio de Janeiro 2016.
La escuadra estadounidense contará con jóvenes y nuevas estrellas de la NBA como son el base Damian Lillard (Portland), el escolta Bradley Beal (Washington), el pívot Bam Adebayo (Miami), el ala-pívot Jayson Tatum (Boston) y los alas pivotes Draymond Green (Golden State) y Kevin Love (Cleveland).
Mientras que los tres jugadores restantes de la lista final, Khris Middleton y Jrue Holiday, ambos de los Bucks y Devin Booker de los Phoenix Suns compiten actualmente con sus equipos en las finales de la Conferencia Este y Oeste.
En caso de que Milwaukee y Phoenix clasificasen a la gran final de la NBA y llegasen a un séptimo partido, los tres jugadores no podrían incorporarse al equipo olímpico hasta después del 22 de julio, que es la última fecha oficial del final de los playoffs.
El primer partido de Estados Unidos en Japón está programado para el 25 de julio contra Francia, pero según la USA Basketball, a través de su gerente general, Jerry Colangelo, los tres jugadores se han comprometido a viajar de inmediato a Japón en un avión privado una vez que terminen su participación en los Playoffs.
Tanto Colangelo como el director del equipo nacional Sean Ford y Popovich han trabajado en la formación del equipo, el cual a diferencia de otros años carece de las grandes estrellas de la NBA, pero sin duda luce mucho más completo que el que pudieron presentar en el pasado Campeonato del Mundo, donde tuvieron una decepcionante actuación al acabar séptimos.
Estados Unidos reunirá al equipo olímpico el próximo 4 de julio para el campo de entrenamiento en Las Vegas, donde jugará partidos de exhibición contra España, Australia, Nigeria y Argentina antes de partir a la justa olímpica.