LAS VEGAS._ El brasileño demostró que está destinado a ser un histórico del UFC. Luego de aceptar con dos semanas de antelación un combate frente al ex campeón semicompleto Jiri Prochazka, subió a la jaula con una molestia en el pie derecho y luego necesitó poco más de un round para demoler a su rival para retener su cinturón y amenazar con subir a los completos para buscar un cinturón en una tercera categoría distinta.
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Y es que el UFC 303 dejó de todo, arrancando por las actividades de la International Fight Week que tuvieron como punto álgido el anuncio de Noche UFC, el primer evento deportivo que tendrá lugar en The Sphere y que quiere opacar las habituales carteleras de boxeo con motivo de la Independencia.
En la actualidad del tema, Pereira llegaba de forma imprevista a llenar el hueco dejado por McGregor y lo hizo con un striking depurado que dejó sin respuesta a un Prochazka que visitó la lona al cierre del primer round luego de ser castigado con un derechazo potente, sin embargo, fue salvado por la campana.
Arrancando el segundo round y con un mejor dominio en el timing del combate, Pereira lanzó una patada al rostro del checo, que se fue al suelo una vez más y luego fue finalizado con una serie de combinaciones hasta que el referí Herb Dean decidió detener el combate.
En la entrevista final con Joe Rogan, Pereira dijo que no descartaba ir a los completos para buscar un tercer cinturón lo que provocó la reacción de los aficionados presentes.
Algo casi inédito en la historia del UFC: el evento co-estelar fue cambiado dos horas antes de la cartelera, luego que el mexiocamericano Brian Ortega quedara fuera del combate por temas médicos. Uno de los peleadores en mejor momento dentro de la empresa, Dan Ige, levantó la mano para medrise al favorito Diego Lopes, en un peso pactado de 165 libras.
Luego de dos rounds de dominio de parte de Lopes que tuvo en dos oportunidades a Ige en posición de someterlo, el estadounidense mostró un mejor striking en el tercero asalto y llevó a aguas profundas a Lopes que estuvo a punto de ser noqueado. Al final, las tarjetas le favorecieron y se llevó su cuarta victoria consecutiva dentro del UFC.
La cartelera empezó a calentarse con el duelo entre Mayra Bueno Silva y Macy Chiasson que concluyó por detención médica luego de un codazo sobre la brasileña que le provocó un tremendo corte sobre la ceja derecha.
La cartelera estelar arrancó con un triunfo por decisión unánime de Ian Machado Garry sobre uno de los talentos de reciente ingreso al roster de UFC, Michal “Venom” Page.
