A unos cuantos meses de haber llegado a las finales de la NBA contra LeBron James y Los Ángeles Lakers, el Miami Heat está sufriendo por encontrar consistencia en su desempeño grupal justo antes de iniciar la recta final de la temporada.
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La campaña de ensueño que el equipo de la Florida tuvo en la burbuja de Orlando rápidamente se evaporó y fue suplantada por la realidad de un roster que ha sufrido lesiones, series de juegos en las que sus estrellas desaparecen completamente cuando el rival las abruma, además de ser una escuadra que depende de la presencia de Jimmy Butler para tener una faceta competitiva.
El All Star Wekeend es el suspiro que todos los equipos que aspiran a ser contendientes necesitan. Es la oportunidad que se les otorga para realizar los últimos ajustes antes de que arribe el Trade deadline de la liga (que en este 2021 será el 25 de marzo) y sobre todo, para darse cuenta si verdaderamente tienen las piezas suficientes para competir con los equipos élite (Jazz, Clippers, Lakers, Bucks, Nets y Suns).
El Heat tienen un récord de 18-18. En pocas palabras: mediocre. Desde un punto de vista objetivo, solamente existen dos posibilidades para este equipo:
A) Fracasan rotundamente y otra vez tienen que volver a empezar con un proyecto de reconstrucción.
B) Vuelven a encontrar esa magia que los impulsó hasta las finales donde sacaron el colmillo contra los Lakers cuando en papel claramente eran inferiores.
A continuación enumeraremos las razones a favor y en contra para creer o no que los dirigidos por Erik Spoelstra pueden alzarse al reto y conseguir su pase de entrada a las finales.
5 minutes and 48 seconds of @Bam1of1 playing ELITE defense ?
Watch #13 during these moments from the 1st half of the season pic.twitter.com/6cRLTLV5FB
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) March 7, 2021
A FAVOR:
Jimmy Butler está de regreso. Desde su retorno a la alineación después de haber estado ausente por 10 juegos, el Heat ha tenido un récord de 12 ganados y seis perdidos. Pasaron de ser el decimosegundo equipo en la Conferencia del Este a ocupar el sexto puesto. Si el astro del equipo logra mantenerse sano y mejora su porcentaje de field goals que actualmente está en 34% fuera de la pintura, no hay motivo para creer que no puedan amarrar la sexta semilla clasificatoria o una más alta.
La primera faceta de la temporada regular no fue nada amable para Miami. Se enfrentaron a lo mejor de la liga: Milwaukee, Philadelphia, los dos equipos de Los Ángeles, los Nets, Utah, Dallas y Golden State. Su récord durante dicha etapa acumuló un total de 3-11.
Afortunadamente, a partir del juego ante el Orlando Magic, van a iniciar un tramo en el cual se van a enfrentar a equipos con un número porcentual de victorias por debajo de .500; van a ser siete partidos que deberían de ganar para acumular confianza y adquirir tracción como conjunto.
No es la primera vez que están en esta situación; NBC Sports los tiene ubicados en el número 12 del denominado NBA Power Rankings. Han ganado los últimos siete de ocho encuentros. La tormenta tropical está a punto de explotar al sur de la Florida.
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EN CONTRA:
Les faltan piezas. Según las estadísticas, Butler es uno de los cuatro jugadores (LeBron, Paul George, y Rudy Gobert son los otros) que ha jugado 600 minutos. Eso refleja dos cosas: El talento que él tiene es incomparable y la gran disparidad que existe entre Butler y el resto del equipo no se puede cerrar.
Tal vez ya es hora de que Duncan Robinson aporte más a la competición. Está promediando 12.8 puntos y 3.9 rebotes por partido. Eso no sirve de nada en playoffs. La misma narrativa aplica Olynik, Adebayo y Kendrick Nunn. También será fundamental que Tyler Herro empiece a asumir un rol más protagónico.
La pregunta a responder es: ¿tiene el Heat los suficientes jugadores tanto en la escuadra inicial como en la banca para competirle a los Nets o los 76ers en una serie de postemporada?
La conferencia del Este va a tener que pasar por Brooklyn o Philadelphia; así que Miami debe encontrar una alineación capaz de luchar por 48 minutos, disparar eficientemente desde el perímetro y ganar los rebotes si es que pretende volver a tener aspiraciones reales de ganar un título.
