Desde sus inicios la NBA tuvo orígenes expansionistas en torno a la cultura popular, esto debido a diversos desafíos que enfrentaba la liga a pesar de contar con grandes talentos como Kareem Abdul Jabbar, Julius Earwing y Moses Malone en los años 70’s pues en aquellos tiempos sufría para capturar a la atención de grandes públicos.
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La falta de audiencia, carencias en la programación por TV de partidos estelares, rumores sobre sustancias prohibidas en los vestidores y demás terminaron por dañar en esa época como las personas veían al baloncesto de la NBA.
No fue hasta que la NBA logró adueñarse de su máximo competidor local, la ABA, que la liga tuvo un notable crecimiento de la mano de los Boston Celtics de Larry Bird y de Los Angeles Lakers de Magic Johnson y para comienzos de los 80’s estas estrellas marcaron una pauta para generar el interés de aficionados y desconocidos dentro y fuera de la duela.
A pesar de ver un gran crecimiento la NBA seguía lejos de su ideal pero continuaba cada temporada trabajando en relación a su audiencia y su reputación a través de los Estados Unidos.
Una nueva era con Michael Jordan
No fue hasta la llegada de Michael Jordan que la NBA tuvo un auge a nivel mundial, considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, por sus increíbles habilidades, su carisma deportivo y su potencial comercial fuera del deporte catapultaron a Jordan y a la liga a tener los reflectores de todo el planeta.
Cuando nació la leyenda de Michael Jordan con los Chicago Bulls a finales de los 80’s el baloncesto de la NBA vio un cambio en su juego por algo más dinámico y más atlético, algo que rápidamente capturó la atención de diversos públicos dentro y fuera de Estados Unidos.
Si bien se habla de cultura popular en la NBA es indudable pensar en las zapatillas ‘AIR Jordan’ mismas que el jugador lanzó en asociación con Nike y hasta la actualidad son un estandarte para la liga y sus aficionados, la figura de Michael Jordan no sólo impulsó la venta millonaria de zapatillas, sino que revolucionó la NBA y la llevó a ser tendencia mundial, algo que se refleja con su participación en ‘Space Jam’.
¿Cómo olvidar esta escena de Space Jam? 😍 ¡Felices 55, Michael Jordan! 🙌🏼🏀 pic.twitter.com/8TtHV26s8s
— Sopitas (@sopitas) February 17, 2018
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Allen Iverson llegó para cambiar a la NBA
En 1996 Allen Iverson fue elegido en el primer pick por los Philadelphia 76ers y desde su primera aparición cautivó a los aficionados por su explosividad y por sus agallas en plantarle cara a las estrellas del momento.
Iverson llegó para cambiar las reglas de la NBA, su manera tan característica de hacer las cosas a su manera lo llevaron a ser conocido popularmente y también a tener a la misma liga tras él por su resistencia y autenticidad, algo que inspira a millones de aficionados.
Sobre todo al ver a ‘The Answer’ en los 2000’s ser un icono de la cultura popular enfocada al género musical Hip-Hop, algo que generó controversia y admiración por su peculiar forma de vestir o portar joyería, algo que destacaba su autenticidad y conectaba de lleno con el movimiento del ‘rap’.
Algo que no fue bien visto por la NBA y en el 2005 implementó un código de vestimenta para todos los jugadores en busca de acabar con la cultura ‘Hip-Hop’ dentro de la liga, dónde especialmente se perjudicaba a Allen Iverson quién dejó una frase para la historia “Asociar la vestimenta hip-hop con la violencia, las drogas o una mala imagen es de racistas”.
Tras no conseguir eliminar esta cultura de sus deportistas la NBA tuvo que revertir esta situación, algo por lo que se considera a Iverson como una figura que no cambió para adaptarse, sino que hizo a la liga adaptarse a él.
15 years ago today, the NBA implemented a mandatory dress code because of Allen Iverson.
His outfit at the 2016 Hall of Fame ceremony is still so classic. 🐐 pic.twitter.com/Y1CFS0JpeC
— Hilltop Hoops (@HilltopNBA) October 18, 2020
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LeBron, Antetokoumpo, Curry y la NBA invadida por Mickey Mouse
Tras Iverson, Kobe Bryant, Dirk Nowitzki, Pau Gasol, Steve Nash, Tony Parker, Manu Ginobli y muchas otras estrellas que alzaron y llevaron al baloncesto de la NBA a estar en las portadas no solo de Estados Unidos, sino del mundo, la liga tuvo un auge exponencial y desde mediados de los 2000’s ya se tenía ese interés expansionista.
Un mismo interés que en la actualidad ha llevado a la NBA a disputar partidos a lo largo del mundo, dónde se pueden ver a las mejores estrellas del momento como LeBron James, Nikola Jokic, Jimmy Butler, Giannis Antetokoumpo, Steph Curry, Victor Wembanyama, entre otros. Una idea expansionista que también ha llevado a la liga a optar por nuevas maneras de disfrutar este deporte como se observó en la pasada navidad dónde los personajes de Disney se adueñaron de los partidos en tiempo real.
🏀 Quand Mickey prend un shot à 3 points en NBA… Cette cartoonisation Disney pour faire connaitre le basket aux enfants est géniale ! 😎
🎥 #NBA | #FanEngagement pic.twitter.com/2KdGPyRbjf
— sᴘᴏʀᴛɪᴍɪᴢᴇ (@Sportimize) January 6, 2025
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