Chelsea conquistó por segunda vez el título de la Liga de Campeones al derrotar por 1-0 con un gol de Kai Havertz al Manchester City en el esperado duelo inglés en Oporto, Portugal.
Los Blues, que participaban en su tercera final de la Champions, superaron a un Manchester City que llegó al partido como gran favorito a conseguir su primera “Orejona” luego de una dominante temporada en la Liga Premier y su paso arrollador en el torneo europeo.
Thomas Tuchel, quien el año pasado perdió la final de la Champions al mando del París St. Germain, apretó las tuercas del Chelsea luego de asumir el mando a finales de enero como reemplazo de Frank Lampard y frustró las aspiraciones de su contraparte Pep Guardiola que buscaba su tercer título luego de obtener dos con el Barcelona.
Con la victoria el Chelsea tendrá ahora la prestigiosa Copa en sus vitrinas acompañando la del 2012 que obtuvo al derrotar al Bayern Múnich luego de escaparse el trofeo en su primer viaje en el 2008 ante Manchester United.
NINE YEARS LATER, CHELSEA LIFT THE #UCL TROPHY ONCE AGAIN ? pic.twitter.com/ovVAGNCwD6
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Ante 16,500 aficionados presentes en el Estadio do Dragao de Oporto, Portugal, el partido comenzó de manera intensa con buenos ataques de ambos lados, pero los porteros Ederson, del City, y Édouard Osoque Mendy, del Chelsea, no permitieron libertades.
La primera oportunidad de oro se la perdió Timo Werner al minuto 14 cuando recibió un pase dentro del área y no pudo sacar un disparo potente logrando el brasileño Ederson quedarse con el balón.
Luego al minuto 27, Antonio Rudiger sacó de apuros al Chelsea cuando con su pierna tapó un disparo de Phil Foden. El City continuó con su presión al minuto 29 tuvo otra jugada de peligro, pero Riyad Mahrez no alcanzó a rematar un centro de Kyle Walker.
Chelsea sufrió una baja cuando el brasileño Thiago Silva, quien salió lesionado y fue reemplazado por Andreas Christensen al minuto 38, pero no se amilanó ante el City.
Y entonces llegó el descuido al minuto 43. Mendy hizo un saque hacia Ben Chilwell, quien entonces encontró a Mason Mount que hizo un giro y realizó un pase por el centro que Kai Havertz logró alcanzar y se fue en carrera.
Ederson salió a defender el ataque y Havertz hizo un regate. Aunque el arquero brasileño alcanzó tocar el balón, comoquiera se quedó cerca de Havertz, quien envió el balón al fondo de la red para el 1-0.
KAI HAVERTZ. BREAKTHROUGH. ?
WHAT A TIME TO GET YOUR FIRST #UCL GOAL ? pic.twitter.com/ghI2BzGP9V
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En la segunda mitad, como era de esperarse, el Manchester City salió en busca de revertir el marcador, pero Mendy se encargó de parar los ataques de los Citizens.
Manchester City durante toda la campaña se caracterizó por su buen control de juego, pero el sábado se vio vulnerable en ambos lados de la cancha. Su ataque ofensivo no pudo encontrar ni abrir espacios ante la hermética defensa del Chelsea.
En la recta final -¡y con siete minutos de reposición!-, los pupilos de Guardiola se entregaron con todo, pero no les alcanzó para conseguir el gol, algo que no había sido un problema durante todo el torneo.
Previo a la gran final, obtuvieron 11 victorias y un empate en sus 12 desafíos en los que consiguió 25 goles y sólo cuatro en contra. En los cuartos de final superaron al Borrusia Dortmund y luego en las semifinales al potente Paris St. Germain.
Pero la primera derrota del City en esta edición no pudo llegar en el peor momento.
En cambio, el camino del Chelsea fue un poco más luchado al obtener ocho victorias, tres empates y un revés en sus primeros 12 desafíos, con 22 goles a favor y cuatro en contra. En los cuartos de final dejó en el camino a Porto y en las semifinales al Real Madrid, y ahora en la final derribó contra los pronósticos al que llevaba la etiqueta de favorito.
Así, ¡Chelsea campeón!