Junto con Uzbekistán, Jordania y Curazao, Cabo Verde es una de las cuatro selecciones que por primera vez en su historia disputarán una Copa del Mundo.
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Este pequeño país ubicado en el océano Atlántico, frente a la costa noroeste de África —aproximadamente a 600 kilómetros de Senegal— tiene una población inferior a 600 mil habitantes.
Sin embargo, el talento futbolístico de su actual plantilla de seleccionados le permitió clasificar al Mundial, algo inédito pues dejó en la orilla a otras naciones con mucha mayor tradición clasificando a torneos internacionales representando a su región geográfica.
Uno de los pilares de la histórica clasificación de Cabo Verde a una Copa del Mundo es la dispersión masiva de sus futbolistas hacia varios países europeos, pues si bien no todos juegan en clubes importantes del Viejo Continente, tan sólo el roce internacional adquirido en el terreno de juego eleva considerablemente su nivel competitivo con respecto al que impera en África.
La enorme diáspora caboverdiana se proyecta en futbolistas que nacieron o se formaron en países como Portugal, Francia, Bélgica o Países Bajos.
Gracias a ello y a que la FIFA amplió a 48 la cantidad de selecciones disputando el Mundial, el representativo dirigido por Pedro Leitão Brito consiguió su boleto al certamen más importante a nivel de selecciones.
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Cabo Verde aseguró su clasificación al ganar ocho de los 10 partidos que le tocaron disputar como parte de la primera ronda de las eliminatorias de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) en un grupo difícil donde también compitieron Camerún y Angola.
De hecho, gracias a que, en la última jornada de la fase clasificatoria de su grupo, los “Tiburones Azules” —como popularmente se les conoce a los seleccionados de Cabo Verde— derrotaron 3-0 a Esuatini, se adjudicaron el liderato de su grupo y forzaron a Camerún a disputar un repechaje donde los “Leones Indomables” terminaron siendo eliminados por la República del Congo.
Ahora, el gran reto de lo caboverdianos será demostrar que el nivel futbolístico exhibido en su zona les alcanza para competir en un duro grupo donde España aparece a la cabeza con Arabia Saudita y Uruguay tratando de aspirar a una eventual clasificación a la segunda fase del certamen.
Entre las figuras que presentan los “Tiburones Azules”, habrá que seguirle la pista principalmente a Dailon Livramento, delantero nacido en Países Bajos y quien juega en el Casa Pia de Portugal.
No obstante, el peso del equipo caboverdiano también recae en otros jugadores como el experimentado Nuno da Costa, ariete del Basaksehir de Turquía; Kevin Lenini, volante defensivo del Krasnodar de Rusia; y Bruno Varela, portero que milita en Al Hazem de la Liga Saudí.
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