La selección cubana de béisbol aspira a repetir el histórico cuarto lugar alcanzado en el Clásico Mundial de 2023 en la edición que iniciará el próximo 5 de marzo, independientemente de si podrá contar o no con peloteros de Grandes Ligas. Así lo aseguró su mánager, Germán Mesa, durante un entrenamiento de la preselección en el Estadio Latinoamericano de La Habana.
Mesa explicó que la conformación del equipo no depende de nombres, sino de los jugadores “que quieran estar”. Destacó además que, en torneos cortos, no siempre triunfa el mejor equipo, sino el que mejor juega: “Nos preparamos para hacer nuestro juego. ¿Quién dice que no podemos ganar?”.
La lista definitiva deberá conocerse en la primera semana de febrero. Una de las principales incógnitas es cuántos peloteros cubanos activos en la MLB se sumarán, después de que en 2023, por primera vez desde 1959, el combinado contó con Andy Ibáñez, Yoan Moncada y Luis Robert, logrando su mejor actuación desde 2006.
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Sin embargo, los contactos actuales con jugadores en Estados Unidos no han tenido los mismos resultados y varios han rechazado participar, entre ellos Andy Pages, figura de los Dodgers. Mesa afirmó que no ha hablado con él, pero considera que se trata de una decisión personal.
La preselección incluye 18 jugadores de la liga local y otros que militan en el extranjero. Entre ellos ya trabaja con el equipo el lanzador Liván Moinelo, MVP de la Liga del Pacífico en Japón, quien confía en que Cuba puede superar el cuarto lugar incluso sin grandesligas. “Es posible estar entre los tres primeros. Todo depende de la mentalidad para ganar”, señaló.
Una visión que comparte Yoel Yanqui, primera base con experiencia en Triple A: “Si todos damos lo mejor, se puede repetir. Esto es un deporte colectivo”.
El Clásico Mundial se disputará inicialmente en Puerto Rico, Japón y Estados Unidos, mientras que las rondas decisivas serán en Houston y Miami, sede también de la final. Cuba jugará en el grupo A, con sede en San Juan, junto a Puerto Rico, Canadá, Panamá y Colombia.
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