Gervonta “Tank” Davis continuó su vertiginoso ascenso en el boxeo al conquistar el sábado su segunda corona mundial luego de derrotar por nocaut técnico en el 12mo asalto al cubano Yuriorkis Gamboa en el State Farm Arena en Atlanta, Gerogia.
Davis (23-0, 22 KOs), considerado una de las futuras estrellas del boxeo, dominó sin mayores problemas a un aguerrido Gamboa, quien peleó con molestias en la pierna derecha al partir del segundo asalto, y lo derribó en tres ocasiones, la última de ellas en el 12mo. asalto que llevó al árbitro Jack Reiss a detener el combate a los 1:17.
No fue la mejor actuación del nuevo campeón que irrumpió de forma explosiva en enero del 2017 con una victoria por nocaut sobre el boricua José Pedraza para ganar el título súperpluma de la Federación Internacional de Boxeo y luego agregó la versión de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), antes de conquistar el sábado el cetro ligero de la AMB.
Aún así dominó claramente a Gamboa, quien visitó la lona en el segundo, octavo y el 12mo asalto, y estaba al frente de forma cómoda en las tres tarjetas con puntuaciones de 109-98, 109-97 y 109-98 entrando al último asalto. Unamino Deportes tenía la pelea 109-98.
“Siento que mi actuación fue un ‘C+’. Fue una gran experiencia. Sólo tengo 25 años y estoy aprendiendo cosas todos los días”, indicó Davis, quien también reconoció que falló en algunas cosas durante su preparación.
El comienzo del final para Gamboa en el 12mo asalto.
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Gamboa (30-3, 18 KOs), quien reinó en la división pluma entre 2009 al 2011, llegó al combate en medio de una racha de cuatro triunfos que reviviron su carrera después de derrotas por la vía rápida ante Terence Crawford y Robinson Castellanos.
Pero el cubano de 38 años no pudo lidiar con la potencia de Davis, aunque demostró un gran corazón al recuperarse de las primeras dos caídas y aguantar el castigo de su joven rival durante el encuentro.
Es posible que también haya peleado a partir del segundo asalto con un lastimado tendón de Aquiles en la pierna derecha, según Gamboa. Luego de visitar la lona en ese asalto producto de una izquierda, el peleador cubano tenía problemas de movilidad en la pierna derecha y dijo en la esquina que no podía continuar, aunque al final siguió peleando.
Al principio se mencionó que la zapatilla derecha se rompió y Gamboa confrontó problemas para afincar bien el pie en el tercer y cuarto asalto aunque para el quinto la situación mejoró luego que se le puso cinta adhesiva alrededor de la zapatilla.
“Fue el tobillo o el tendón (de Aquiles). Me estuve quejando, pero lo que pasa es que uno es un guerrero y sigo pa’lante”, explicó Gamboa luego del combate. “Le dije (a mi esquina) que tenía eso partido ahí, pero soy guerrero y tenía que seguir pa’lante”.
El cubano Yuriorkis Gamboa visita la lona en el segundo asalto producto de una corta izquierda de Gervonta Davis.
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Gamboa fue derribado por segunda vez en el octavo por otra izquierda y parecía cuestión de tiempo que llegaría el desenlace final, pero Davis se quedó sin energías.
El nuevo campeón, que tuvo problemas para hacer el peso requerido de 135 libras, lució falto de aire por momentos durante la segunda parte del combate y sin la condición de peleas anteriores hasta que finalmente en el 12mo lastimó a Gamboa con varios golpes, y una izquierda lo envió por tercera vez sobre el cuadrilátero para el puntillazo final a la contienda.
“Al entrar en esta pelea, sabía que Gamboa era un rival fuerte”, indicó Davis. “Sabía que era un veterano. Como pudiste ver en el ring, lo estaba alcanzando y lastimando, pero él todavía estaba allí. Sabía que él era mejor (rival) que con los que había peleado antes”.
“Estaba enfocado principalmente en alcanzarlo con buenos golpes. Lo estaba alcanzando con golpes limpios y no lo estaba lastimando, así que sabía que iba a tener que pelear bastantes asaltos esta noche”.
Pascal defendió con éxito su cetro semipesado
En el combate co-estelar, el haitiano Jean Pascal retuvo su cetro interino semipesado de la Asociación Mundial de Boxeo al derrotar por decisión dividida al dos veces campeón mundial Badou Jack en un entretenido combate que estuvo lleno de acción.
Pascal (35-6-1, 20 KOs) salió agresivo en los primeros asaltos con buenas combinaciones y en el cuarto asalto conectó un volado derecha a la cabeza de Jack (22-3-3, 13 KOs), quien se quedó bailando el “borrachito” antes de caer a la lona.
Jack logró levantarse y desde ese momento ambos peleadores tuvieron sus momentos al intercambiar buenos golpes durante el resto de la pelea. En el último asalto, Jack estremeció al campeón que cayó a la lona, pero sobrevivió.
Un juez vio ganar a Jack con puntuación de 114-112, pero los otros dos vieron como ganador a Pascal con puntuaciones idénticas de 114-112.
“Gané esta pelea, fue cerrada. Badou es un gran peleador. Fue una pelea fuerte y una decisión cerrada, pero definitivamente gané la pelea. Soy el campeón, dijo Pascal luego del combate. “Pienso que estuve en control durante toda la pelea. Fui el mejor peleador”.
De esto modo, Pascal retuvo en su primera defensa el cetro que conquistó ante Marcus Browne por decisión técnica el pasado agosto.
El veterano haitiano, que reside en Canadá, se ha enfrentado a lo mejor de la división de los semipesados, incluyendo Bernard Hopkins, Sergey Kovalev, Carl Froch, Lucian Bute y Chad Dawson, en su carrera.
En otro combate, el estadounidense Lionell Thompson (22-5, 12 KOs) sorprendió por decisión unánime al excampeón supermediano, el venezolano José Uzcátegui (29-4, 24 KOs).
Thompson, quien derribó a Uzcátegui en el primer asalto y fue penalizado con un punto de deducción en el cuarto asalto por excesivos amarres, se impuso con puntuaciones de 95-94, 96-92 y 96-92.