El 2019 fue uno de grandes triunfos para los deportistas latinos que año tras año continúan dejando su huella dentro de las disciplinas que practican de manera profesional en los Estados Unidos. Con eso en mente, UNANIMO Deportes presenta su selección de los 25 Latinos del Año.
Aquí están del número #6 al #25
#6 Henry Cejudo (MMA)
El peleador de padres mexicanos y exmedallista de oro olímpico (2008) se consolidó como uno de los mejores de la UFC en el 2019. Primero, el monarca del peso mosca retuvo su título por nocaut técnico a los 32 segundos del primer asalto ante T.J. Dillashaw en enero.
Luego, en junio, conquistó el cetro vacante del peso gallo al derrotar por nocaut técnico en el tercer asalto al brasileño Marlon Moraes para convertirse en sólo el cuarto peleador de UFC en ostentar dos campeonatos a la misma vez. Una lesión evitó que peleara nuevamente en el año, pero aún así Cerjudo dejó su huella de forma extraordinaria.
#7 Anthony Rendón (Béisbol)
El mexicoamericano no pudo haber escogido un mejor momento para tener la temporada de su vida. Fue el líder de las Mayores en carreras remolcadas con 126 e impuso marcas personales en promedio de bateo (.319), “slugging” (.598) y cuadrangulares (34).
Su éxito continuó en la postemporada (.328, tres jonrones y 15 impulsadas) para ayudar a los Washington Nationals a ganar la primera Serie Mundial de su historia y terminó tercero en la votación para el Jugador Más Valioso de la Nacional. Luego, rompió el banco en la agencia libre al firmar con los Los Angeles Angels por siete años y $245 millones.
#8 Amanda Nunes (MMA)
La MMA ha tenido grandes peleadoras en Gina Carano, Cris Cyborg y Ronda Rousey, pero la brasileña ya es considerada por muchos como la mejor de la historia luego de otro sólido año.
Nunes, campeona del peso gallo y pluma de la UFC, derrotó en julio de forma sensacional por nocaut técnico en el primer asalto a la excampeona Holly Holm y cerró el 2019 con un triunfo vía decisión unánime sobre otra exmonarca Germaine de Randamie el pasado 14 de diciembre. A la verdad, “The Lioness” luce invencible y ha derrotado a seis campeonas o excampeonas de la UFC.
#9 Ronald Acuña Jr. (Béisbol)
El cielo parece ser el límite para el joven venezolano de 22 años de los Atlanta Braves. Un año después de ser nombrado el Novato del Año de la Liga Nacional, Acuña evitó la maldición de segundo año y estuvo cerca de entrar al club de los “40/40” (jonrones y bases robadas).
Terminó con promedio de .280 con 41 cuadrangulares, 37 bases robadas, 101 remolcadas y 127 anotadas, y fue una de bujías ofensivas de su equipo que ganó la División del Este de la Nacional.
#10 Eugenio Suárez (Béisbol)
El venezolano se consolidó como la nueva estrella de los Cincinnati Reds con una increíble actuación en el 2019. Disparó 49 bambinazos -32 de ellos en los últimos tres meses de la temporada- para romper la marca de Andrés Galarraga de más jonrones en una campaña para un venezolano.
Suárez también impuso una marca de cuadrangulares para antesalistas en la Liga Nacional superando a Mike Schmidt (1980) y Adrián Beltré (2004) que compartían el record con 47. Pero eso no fue todo, también bateó un respetable .271 e impulsó 103 carreras.
#11 Josef Martínez (Fútbol)
Un año después de llevarse todos los premios de la MLS y ser el jugador más condecorado en una campaña de la liga estadounidense, el internacional venezolano continuó las cosas donde las dejó con el Atlanta United.
Martínez consiguió 27 goles en 29 encuentros y agregó cuatro asistencias, además de sumar otra diana en la postemporada. En un momento dado, anotó en 15 partidos consecutivos, quedándose a seis de la marca histórica de Lionel Messi.
#12 Jorge Soler (Béisbol)
Tomó seis años, pero el toletero cubano finalmente demostró el poder de que tanto se habló cuando firmó con los Chicago Cubs y su posterior cambio a los Kansas City Royals. Soler logró esquivar las lesiones y se destapó con 48 jonrones –líder de la Liga Americana–, 33 dobles y 117 carreras impulsadas. También estableció una marca de bambinazos para su equipo y para un pelotero nacido en Cuba, superando los 47 de Rafael Palmeiro. Sin dudas, el muchacho de La Habana fue una de las grandes revelaciones del año.
#13 Juan Soto (Béisbol)
El toletero dominicano de 21 años tuvo un año inolvidable en su primera temporada completa en las Mayores. Soto bateó .282 con 34 jonrones y 110 carreras impulsadas, siendo una de las figuras claves en la sorprendente actuación de los Washington Nationals y ayudó a la fanaticada a olvidar a Bryce Harper, quien se marchó como agente libre.
Luego, el jardinero convirtió la Serie Mundial es su vitrina personal al disparar tres bambinazos y remolcar siete carreras para ayudar a los Nationals a conquistar su primer título de Serie Mundial frente a los Houston Astros.
#14 Irad Ortiz (Hipismo)
En los pasados dos años no habido un mejor jinete que el puertorriqueño, que es el favorito a ganar su segundo premio Eclipse consecutivo como Mejor Jinete de la temporada. Ortiz atraviesa por una histórica campaña tanto en el circuito de Nueva York y Florida, así como en otros hipódromos de la nación. Ya estableció un récord de ganancias por sus montas con $33.6 millones y es líder en victorias con 312, además que el mes pasado ganó cuatro carreras del Breeders Cup celebrado en Santa Anita.
#15 Marc Gasol (Baloncesto)
El 2019 fue un gran año para el pívot español. Inició la campaña con los Memphis Grizzlies, pero en febrero fue cambiado a los Toronto Raptors, y fue pieza importante en la conquista del primer título de la NBA del quinteto canadiense al promediar 9.4 puntos, 8.9 rebotes y tres asistencias en los playoffs.
Luego, Gasol ayudó a la selección de su país a ganar la Copa Mundial en China para convertirse en apenas el segundo jugador en la historia en ganar un título de la NBA y el Mundial en el mismo año.
#16 Nolan Arenado (Béisbol)
El tercera base de ascendencia boricua y cubana volvió a demostrar que es una de las superestrellas de las Grandes Ligas al batear .315 con 41 jonrones y 118 remolcadas con los Colorado Rockies. También ganó su séptimo Guante de Oro y tercer Guante de Platino consecutivo como el mejor jugador defensivo. Si Arenado, quien firmó una extensión de ocho años por $260 millones en febrero, estuviera jugando en un mercado grande o un equipo competitivo recibiría mayor atención, pero no hay dudas que una de las figuras del béisbol.
#17 Nelson Cruz (Béisbol)
El toletero dominicano sigue castigando la pelota con autoridad a sus 39 años y fue pieza fundamental en el éxito de los Minnesota Twins, que ganaron la División Central en la Liga Americana.
Cruz bateó .311 con 41 jonrones y 108 carreras impulsadas a pesar de perderse casi un mes de campaña por una lesión en una muñeca. Se convirtió en el 57mo pelotero en entrar al club de los 400 bambinazos y el noveno quisqueyano en lograrlo. Como dicen por ahí, está como el buen vino, mientras más viejo mejor.
#18 Amanda Serrano (Boxeo)
La puertorriqueña se ha ganado muy bien su apodo “The Real Deal”. Es la única boxeadora en la historia en conquistar títulos en siete divisiones distintas (sólo Manny Pacquiao tiene más con ocho), y tuvo un año espectacular al ganar cetros mundiales en las 115 y 126 libras.
Sólo necesitó 35 segundos para vencer por nocaut a Eva Voraberger por la faja supermosca de la OMB y y luego dominó por decisión unánime a la invicta campeona Heather Hardy por las coronas pluma de la OMB y CMB. Ahora comienza a hacer una transición a las artes marciales mixtas donde espera repetir el éxito que ha tenido dentro del ring.
#19 Andy Ruiz Jr. (Boxeo)
El púgil mexicoamericano era prácticamente un desconocido cuando estremeció el mundo del boxeo al noquear en el séptimo asalto a Anthony Joshua en New York, el 1ro de junio, para convertirse en el primer mexicano en reinar en la división máxima. Cumplió su sueño de toda la vida y se convirtió en una celebridad gracias a su sorprendente triunfo.
Pero no tuvo la misma suerte en la revancha con Joshua. Ruiz perdió por decisión unánime y no lució en condición óptima, pero aún así fue un año consagratorio y una historia de inspiración para muchos.
#20 Juan Pablo Montoya (Automovilismo)
El piloto colombiano de 44 años consiguió un nuevo título en su carrera al consagrarse en la IMSA Championship, la serie de automovilismo de resistencia más importante de Estados Unidos, junto a sus compañeros Simon Pagenaud y Dane Cameron, del equipó Penske.
Montoya sumó este título a sus palmáres que incluye Fórmula 3000, la Cart, las 500 Millas de Indianápolis, las 24 Horas de Daytona y siete victorias en la Fórmula 1, además de los conseguidos en Nascar e Indy Car.
#21 – Rafael Devers (Béisbol)
Los Boston Red Sox tuvieron una decepcionante actuación en el 2019, pero no fue por culpa del tercera base dominicano. Tuvo su mejor temporada en las Grandes Ligas al batear .311 con 201 hits, 54 dobles, 32 jonrones y 115 carreras impulsadas.
Devers demostró que cuenta con el talento para ser uno de los pilares de la novena bostoniana por bastantes años en momentos que se desconoce el futuro de Mookie Betts. Con apenas 23 años, el futuro luce muy prometedor para el joven toletero.
#22 – Gleyber Torres (Béisbol)
El joven venezolano de los New York Yankees se afincó como una de las nuevas estrellas de las Grandes Ligas. En un año que su equipo se vio afectado por una plaga de lesiones, Torres fue un constante –.278 de promedio con 38 jonrones y 90 carreras impulsadas– y uno de los pocos que bateó en la postemporada al batear .302 con cinco dobles, tres jonrones y 10 remolcadas.
Es increíble que sólo tiene 23 años. Todavía hay espacio para seguir mejorando y puliéndose para quien fue “Mr. Clutch” durante el 2019.
#23 – Raúl Ruidíaz (Fútbol)
Por segundo año consecutivo el internacional peruano dejó su huella en la MLS siendo parte integral en la conquista del título de liga de los Seattle Sounders.
Ruidíaz fue líder goleador de su equipo durante la campaña regular al sumar 11 dianas en 22 partidos, además de tres asistencias.
Luego en la postemporada, sumó otros cuatro goles y cuatro asistencias para ayudar a los “Verdes” a alzar la MLS Cup, su segundo en los últimos cuatro años.
#24 – Yordan Álvarez (Béisbol)
Hay novatos que le toma un tiempo descifrar el pitcheo de las Grandes Ligas, pero el cubano llegó como un torbellino en su debut con los Houston Astros. Produjo unos números extraordinarios en sólo 87 juegos con promedio de .313, 27 cuadrangulares y 78 carreras impulsadas en 313 turnos, y fue nombrado de forma unánime el Novato del Año de la Liga Americana.
Cuando sumas sus números de liga menor y las mayores, el resultado es impresionante: .325 de promedio con 50 bambinazos y 149 remolcadas en 526 turnos. Houston encontró otro diamante.
#25 – Al Horford (Baloncesto)
Siempre ha sido uno de los jugadores más subestimados en la NBA, pero año tras año hace su trabajo sin mucha fanfarria, sacrificando sus números personales y su cuerpo contra jugadores de mayor físico.
En la pasada campaña con los Boston Celtics promedió 13.6 puntos, 6.7 rebotes, 4.2 asistencias y 1.3 bloqueos. Ahora con los Philadelphia 7ers, que lo firmaron por cuatro años y $109 millones, tiene medias de 13.8 puntos, 6.7 rebotes, 3.9 asistencias y 1.0 bloqueos. Pura consistencia.