Para muchos, el desempeño de Estados Unidos en la eliminatoria rumbo a la Copa del Mundo quizá no fue el más destacado de los últimos años, pues se clasificaron como el tercer representativo más productivo de la Concacaf.
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Durante el octagonal final de su zona eliminatoria, Estados Unidos acumuló siete triunfos, cuatro empates y tres derrotas.
Sin embargo, la generación de futbolistas que dirige el técnico Gregg Berhalter muestra el talento suficiente en jugadores como Gio Reyna, Brenden Aaronson Sergiño Dest, Musah, Tyler Adams y McKennie, como para al menos clasificar a la segunda fase del certamen más importante a nivel selecciones.
De esta manera el conjunto de las “Barras y las Estrellas” regresa a un Mundial después de haberse quedado marginado de la edición anterior, lo cual hace suponer que tratarán de congraciarse con una afición a la cual ya tenían acostumbrada a ubicarlos como el nuevo gigante de la Concacaf.
Para el conjunto estadounidense esta será su décimoprimera participación en un Mundial y su objetivo mayor es superar la actuación que consiguió en Corea Japón 2002, donde avanzó hasta la ronda de Cuartos de Final, lo cual en el recuento final del torneo les permitió cerrar como el octavo mejor equipo.
Pulisic, el posible factor clave
A sus 24 años, Christian Mate Pulisic tendrá la oportunidad de debutar en un Mundial, pero no le tiemblan las piernas ya que está respaldado por la experiencia de haber jugado en el Borussia Dortmund de Alemania y actualmente en el Chelsea de Inglaterra.
La calidad de Pulisic le permitió ser adquirido por el conjunto alemán cuando sólo tenía 16 años y desde entonces ha mejorado notablemente su desempeño dentro del terreno de juego contagiando a sus compañeros de selección.
Como integrante del Chelsea ha disputado más de 120 encuentros, en lo que ha conseguido más de 20 goles.
Por ello, en territorio qatarí, deberá resolver el test más complejo de su carrera hasta el momento.
El futbolista de ascendencia croata normalmente se desempeña como extremo derecho o izquierdo, pero también puede jugar como mediocampista de enlace.
La defensa, talón de Aquiles de Estados Unidos
Uno de los puntos débiles que el técnico Gregg Berhalter deberá resolver antes de que enfrente a Gales, en su primer compromiso en territorio árabe, tiene que ver con la defensa, ya que de los tres equipos de la Concacaf clasificados al Mundial, el conjunto estadounidense fue el que más anotaciones recibió en el octagonal final, con 10 en total.
Así que al medirse a conjuntos tan poderosos a la ofensiva como Inglaterra y Gales, un descuido en la defensa puede ocasionarle la desagradable sorpresa de regresar a casa de manera anticipada.