Regresa la NHL y los Panthers apuntan a la postemporada

Joel Quenneville lo logró. En su primer año con el equipo, consiguió llevar a las Panteras a su primera postemporada desde el 2016.

Este martes, el comisionado la NHL, Gary Bettman, anunció las condiciones para el regreso a la acción.

La temporada regular se cancela y se avanzará a una postemporada expandida de 24 equipos (en vez de los 16 acostumbrados). La acción se reanudará en dos locaciones diferentes, una para cada conferencia –aún no han sido anunciadas.

La expansión de los Playoffs de la Stanley Cup beneficia a las Panteras (35-26-8), que para el momento de la detención de la temporada regular, a causa de la pandemia del coronavirus, se ubicaban a tres puntos del último cupo garantizado de postemporada de la División Atlántica, ocupado por los Maple Leaf de Toronto. Mientras que en la lucha por los Comodines, Florida también se ubicaba a tres puntos de los Huracanes de Carolina de los Blue Jackets de Columbus.

Los primeros cuatro equipos de cada conferencia estarán libres, mientras el resto de los ocho conjuntos disputan una serie al mejor de cinco. Luego, se conformará una tabla clasificatoria de ocho conjuntos por lado, que culminará con la Final de la Stanley Cup.

Con el nuevo formato, Florida es el sembrado número 10, y tendrán que enfrentar a los Islanders de Nueva York, sembrado siete.

Aún no hay fechas definidas para la reanudación, pero el comisionado dijo que espera que los entrenamientos puedan comenzar a comienzos de julio. De ser así, la acción se retomaría a final de ese mes o a comienzos de agosto.

¿De una manera poco convencional? Sí, pero las Panteras están en los Playoffs de la Stanley Cup.