Melbourne (Australia), 1 feb (EFE).- El equipo español liderado por el segundo clasificado mundial Rafael Nadal buscará destronar a la Serbia de Novak Djokovic, vigente campeona, en una Copa ATP que redujo su participación a doce selecciones como medida para contener la pandemia.
En la primera edición del campeonato por equipo organizado por la ATP que tuvo lugar en Perth, Brisbane y Sídney en 2020, la selección balcánica frenó el avance convincente de los españoles hasta el momento después de que Djokovic remontara, con sus victorias en el individual y en el dobles, el primer punto cosechado por el castellonense Roberto Bautista.
El equipo español debutará este año en el grupo B de la Copa ATP ante la anfitriona Australia en la jornada inaugural durante el turno nocturno en un cruce que se disputará en la pista central Rod Laver Arena este martes.
El duelo estrella del choque será el segundo partido que enfrentará a los dos números uno, el español Rafael Nadal y el australiano Alex De Miñaur, quienes saltarán a la pista tras la conclusión del primer asalto entre Roberto Bautista y John Millman.
“El año pasado jugamos un partido muy emocionante en la Copa ATP que no fue muy bueno para mi. Será una dura batalla porque Australia tiene un gran equipo, veremos si estamos listos para ello”, explicó Nadal en la rueda de prensa del combinado español previa al arranque de la Copa ATP.
Bautista comenzará su partido a las 7:30 hora española, mientras que Nadal jugará alrededor de las 10:00 dado que su partido comenzará cuando acabe su compatriota por determinar quién se lleva el primer punto de la noche.
Una vez concluyan los dos puntos individuales, los españoles Pablo Carreño y Marcel Granollers se verán las caras probablemente ante el joven De Miñaur y Nick Kyrgios.
Los ‘aussies’ se estrenarán en la Copa ATP precisamente ante el combinado que les despertó del sueño en la edición pasado en semifinales después de que los propios Bautista y Nadal se sobrepusieran al joven De Miñaur y a Kyrgios, quien no representará a su selección en los individuales puesto que ocupa una peor posición que Millman en el ranking ATP.
Por su parte, Serbia, principal favorita y vigente campeona, será la encargada de dar el pistoletazo de salida por la mañana a la competición por su condición de defensora del título ante Canada (grupo A), enfrentamiento que transcurrirá simultáneamente con el duelo que servirán Austria e Italia (grupo C) en la pista John Cain Arena.
En horario nocturno, al mismo tiempo que el cruce entre España y Australia, se medirán en la John Cain Arena las selecciones de Rusia y Argentina en un partido correspondiente a la primera jornada del grupo D.
Tendrán que esperar a la segunda jornada de la competición para debutar las selecciones de Grecia, quien se medirá a Australia en el pase matutino (grupo B); Japón, que se cruzará con Rusia también en horario de mañana (grupo C); Alemania, ante Serbia por la tarde (grupo A); y Francia, que iniciará su camino frente a Austria (grupo D).
La tercera jornada, que servirá para conocer a los semifinales que todavía no hayan resuelto en rondas anteriores, incluirá el duelo de España que repetirá tanto escenario como horario de su debut pero esta vez ante la Grecia de Stefanos Tsitsipas.
Completarán la jornada Serbia frente a Alemania en la pista central en el primer turno, Austria ante Francia también en horario matutina pero en la John Cain Arena; así como el Argentina contra Japón, en el mismo estadio pero en pase nocturno.
Grupo A: Serbia, Alemania y Canadá
Grupo B: España, Grecia y Australia
Grupo C: Austria, Italia y Francia
Grupo D: Rusia, Argentina y Japón
Equipo Jugador No. 1 Capitán
Serbia Novak Djokovic Viktor Troicki
España Rafael Nadal Pepe Vendrell
Austria Dominic Thiem Wolfgang Thiem
Rusia Daniil Medvedev Evgeny Donskoy
Grecia Stefanos Tsitsipas Apostolos Tsitsipas
Alemania Alexander Zverev Mischa Zverev
Argentina Diego Schwartzman Diego Schwartzman
Italia Matteo Berrettini Vincenzo Santopadre
Japón Kei Nishikori Max Mirnyi
Francia Gael Monfils Richard Ruckelshausen
Canadá Denis Shapovalov Peter Polansky
Australia Alex de Miñaur Lleyton Hewitt.
(c) Agencia EFE
