Un poema en tres palabras: ¡vuelve la NBA!
En menos de un mes, el regreso a la acción de la NBA será oficial. El 30 de julio, la temporada regular se reanudará con solo ocho partidos para los 22 equipos que participarán en la “burbuja” de Disney en Orlando, Florida.
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Debido a las circunstancias extraordinarias, con fines de distanciamiento social, los 22 equipos se dividirán en tres grupos determinados por registro en el campus de Disney. En el Grand Destino Hotel se alojarán los ocho equipos con los mejores récords que incluyen a los Bucks, Lakers, Clippers, Raptors, Celtics, Nuggets, Jazz y Heat. Residiendo en el hotel Grand Floridian, estarían los equipos con los siguientes ocho mejores récords: Thunder, 76ers, Rockets, Pacers, Mavericks, Nets, Grizzlies y Magic. Por último, en el Yacht Club se hospedarán los seis equipos restantes: Trail Blazers, Kings, Pelicans, Spurs, Suns y Wizards, según reportó Shams Charania de The Athletic.
Mientras se resida en la “burbuja”, los jugadores estarán sujetos a pruebas del COVID-19 todas las noches. Los resultados de estas pruebas se sabrán la mañana siguiente. Si un jugador abandona la “burbuja”, habría una cuarentena obligatoria de diez días para este individuo y necesitaría dar negativo en las pruebas posteriores del COVID-19 antes de volver a jugar, según ha informado Adrian Wojnarowski de ESPN.com.
Los jugadores que no deseen ir a Disney, ya sea por razones de seguridad debido al COVID-19 o aquellos que se nieguen a jugar para luchar contra las injusticias sociales, no serán castigados por no asistir, aunque no percibirán su salario.
Lo diferente de este año es que cuando concluyan los últimos ocho partidos de la temporada regular, si no hay más de cuatro juegos de separación entre el octavo y el noveno sembrado, ambos equipos que ocupen estas posiciones se enfrentarían en un “play-in tournament” para decidir qué equipo mantiene la octava casilla. Hipotéticamente hablando, si se disputan los últimos ocho juegos, los Grizzlies son el octavo sembrado y los Trail Blazers terminan novenos con cuatro juegos detrás de Memphis, ambos equipos jugarán entre sí este “play-in-tournament”, ya que Portland, en la novena casilla, habría cumplido con los requisitos mínimos para clasificarse.
Sin embargo, en el “play-in-tournament”, el octavo clasificado necesitará derrotar al noveno en un solo juego para avanzar a la primera ronda, mientras que el noveno sembrado necesitaría vencer al octavo dos veces consecutivas para meterse en la postemporada.
En el caso de que, por ejemplo, los Grizzlies terminan octavos y los Trail Blazers novenos, cuatro juegos y medio detrás de Memphis, no habría un “play-in-tournament” y Memphis mantendría la octava casilla y avanzaría a los playoffs.
Después de esto, los Playoffs de la NBA continuarán con su formato tradicional de cuatro rondas al mejor de siete juegos (el primero que sume cuatro victorias) para capturar el ansiado trofeo Larry O’Brien.
