Houston (EFE).- Los bases Damian Lillard y Austin Rivers se encargaron de poner la inspiración encestadora en la jornada dominical de la NBA que también dejó la lesión del pívot camerunés Joel Embiid y la eliminación de playoffs de los Pelicans de Nueva Orleans.
Lillard anotó 51 puntos, lo que hizo que su equipo volviese al camino ganador tras vencer 124-121 a los Sixers de Filadelfia. El sábado contra Los Angeles Clippers, Lillard falló un par de tiros libres con 18.6 segundos para el final y un triple con 9.5 segundos por jugar en una derrota del partido que al final el equipo de Portland perdió por 122-117. Carmelo Anthony añadió 20 puntos.
Mientras que los Sixers perdieron mucho más que el partido después que el pívot All-Star, Embiid, que se fue en el primer cuarto con una lesión en el tobillo izquierdo, y no regresó.
La baja de Embiid, que tiene promedios de 30 puntos, se une a la del base titular, el australiano Ben Simmons, que está fuera de la competición por tiempo indefinido debido a la lesión que sufre en la rodilla izquierda.
El alero Josh Richardson anotó 34 puntos, el máximo de la temporada, y el escolta Alec Burks agregó 20 tantos con los Sixers, que bajaron al sexto puesto de la Conferencia Este.
Sin nada que jugarse en el partido, los Rockets de Houston tuvieron a Rivers como la gran figura sorpresa tras encestar 41 puntos, su mejor marca de profesional, que les permitió ganar con facilidad por 129-112 a los Kings de Sacramento, que ya están eliminados de los playoffs.
Rivers acertó seis triples y Houston mejoró a 4-1 en Disney en una noche en que los Rockets jugaron un segundo partido consecutivo sin el base estrella Russell Westbrook, quien tiene un cuádriceps derecho contusionado.
El escolta James Harden agregó 32 puntos, ocho rebotes y siete asistencias para Houston.
El escolta Caris LeVert aportó 27 puntos y 13 asistencias, y los Nets de Brooklyn usaron el mejor cuarto periodo de aciertos de tiros a canasta de la NBA esta temporada que les permitió vencer por 129-120 a Los Angeles Clippers.
El alero Joe Harris agregó 25 puntos, 23 en la primera mitad, para los Nets, que lograron el séptimo lugar en la Conferencia Este y un enfrentamiento de playoffs de primera ronda con el campeón defensor de la NBA, los Raptors de Toronto.
Los Nets tuvieron un 86 (18 de 21) por ciento de acierto en los tiros de campo desde en el primer cuarto, que les permitió establecer la mejor marca de la NBA esta temporada y ponerse con una ventaja de 21 puntos.
El alero Kawhi Leonard anotó 39 puntos como líder de los Clippers, quienes dieron descanso a George y siguen su ventaja sobre Denver para el segundo puesto en el Oeste reducido a un triunfo.
El alero Gordon Hayward consiguió 31 puntos que lo dejaron al frente del ataque de los Celtics de Boston, que ganaron en tiempo de prórroga por 122-119 a los Magic de Orlando y lograron el tercer triunfo seguido.
Boston aseguró el tercer puesto de la Conferencia Este después que los Raptors de Toronto aseguraron el segundo y el título de la División Atlántico con su triunfo ante los Grizzlies (108-99).
La eficacia encestadora del ala-pívot camerunés Pascal Siakam (26 puntos) y el poder dentro de la pintura del pívot congoleño español Serge Ibaka (12 tantos y 12 rebotes) fue la clave que permitió a los Raptors derrotar a los Grizzlies, que sólo han podido ganar un partido en la burbuja de la NBA (1-5).
El escolta DeMar DeRozan anotó 27 puntos que lo dejaron al frente del ataque ganador de los Spurs de San Antonio, que derrotaron por 122-113 a los Pelicans de Nueva Orleans e incrementaron sus posibilidades de luchar por un puesto en los playoffs.
El alero novato Darius Bazley anotó 23 puntos, incluidos 5 triples de ocho intentos, como reserva, su mejor marca de profesional, y los Thunder de Oklahoma City ganaron con facilidad por 121-103 a los Wizards de Washington que siguen sin conocer la victoria en el burbuja de Orlando.
Bazley anotó 5 de 8 triples, mientras que el ala-pívot italiano Danilo Gallinari llegó a los 20 y el escolta canadiense Shai Gilgeous-Alexander aportó 18.
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