El momento determinante del baloncesto en la Burbuja de Disney comienza mañana cuando se dé comienzo a los Playoffs de una temporada definitivamente irregular. Estas son mis predicciones:
- Cristiano Ronaldo compra el Bugatti más caro del mundo
- Miami, el paraíso de los deportistas de élite
- Bebiendo mate y escuchando rap, así se relaja Messi (Video)
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Primera Ronda Este
Milwaukee Bucks (1) vs Orlando Magic (8)
No quiero faltarle el respeto en absoluto, pero esta serie creo que Milwaukee la dominará en su totalidad. Los Bucks son el mejor equipo de la liga protegiendo la pintura, pero ceden la mayor cantidad de intentos de tres puntos del oponente. Los equipos que enfrentan generan un promedio de 39.3 intentos de tres puntos contra Milwaukee por juego. No creo que el Magic tome suficientes intentos (32.2) desde lo profundo y obtenga un porcentaje lo suficientemente bueno (34.3%) desde esa área para que los Bucks sientan algún temor. Para mi… Milwaukee en cuatro.
Toronto Raptors (2) vs Brooklyn Nets (7)
Toronto tuvo una mala actuación durante los últimos ocho partidos de la temporada regular, ante los Boston Celtics el 7 de agosto, pero aparte de eso, los campeones parecen estar en forma de postemporada. Los Raptors en el baloncesto son como los Patriots en el fútbol americano en el sentido de que son el grupo más disciplinado que compite por el campeonato. En este caso, asumo que la defensa de élite de Toronto (2da en la NBA) asfixiará a un equipo de Nets plagado de lesiones que es hoy irreconocible si los imaginamos en el futuro inmediato. Raptors en 5.
Boston Celtics (3) vs Philadelphia 76ers (6)
El factor de entretenimiento para esta serie se desplomó tan pronto como se descartó a Simmons. Sin él, Filadelfia no tiene muchas posibilidades contra la cuarta defensiva clasificada de Boston. Perder a Simmons significa que Filadelfia se quedará sin uno de los mejores defensores del perímetro de la liga, sin uno de sus creadores de juego y pierde una real amenaza para el contraataque. El hombre clave de Filadelfia es Embiid. Posiblemente Horford también, pero todavía necesitan a alguien que les lleve la pelota a sus zonas de confort. El Factor X de Boston en esta serie es Gordon Hayward, quien luce como la versión All-Star de sí mismo antes de su lesión de tobillo en octubre de 2017. Boston en cinco.
Indiana Pacers (4) vs Miami Heat (5)
Entre las rondas de apertura en el Este, esta serie entre Indiana y Miami será la más emocionante de los cuartos de final. Cuando Victor Oladipo regrese por completo a su forma de All-Star, la zona de defensa entre él y el base Malcolm Brogdon será la mejor del Este. Actualmente Indiana es la sexta mejor defensiva de la liga, pero a partir de ahora le doy la ventaja a Miami, ya que ganaron la serie de la temporada 3-1, la única derrota ante los Pacers el pasado 14 de agosto. El Heat es el segundo mejor equipo de tiros de tres puntos de la NBA según el porcentaje (37,9). Indiana se encuentra actualmente sin el All-Star Domantas Sabonis (Fascitis plantar). Miami en seis.
Oeste Primera Ronda
Los Angeles Lakers (1) vs Portland Trailblazers (8)
Antes de la “suspensión”, los Lakers estaban rodando y lucían espléndidos. En los últimos ocho juegos, los Lakers parecían descuidados, golpeados y fuera de ritmo mientras sus dos jugadores estrella (Davis, James) luchaban por desempeñarse bien en el mismo juego, lo que resultó en un récord de tres y cinco para cerrar la temporada regular.
El peor escenario para los Lakers se ha hecho realidad porque no verán a un octavo sembrado ordinario. La forma en que LA está construido no tienen una respuesta defensiva para Damian Lillard y CJ McCollum, quienes destrozarán a los guardias de los Lakers en el perímetro. Portland también tiene al pívot Jusuf Nurkic y al pívot Zach Collins de regreso en la rotación, lo que debería hacer que a Anthony Davis, de los Lakers su trabajo se le haga más difícil en el interior. Lakers en seis.
Los Angeles Clippers (2) vs Dallas Mavericks (7)
Ahora que Lou Williams y Montezl Harrell han vuelto para los Clippers, Los Clippers pasan de ser un buen equipo a ser un gran equipo. Williams y Harrell desde la banca promedian cada uno más de 5 tiros libres por juego, lo que impacta directamente en la defensa de los Clippers porque detienen el reloj y le permite al equipo ponerse rápidamente en posición defensiva y bloquear la posición de ataque del rival. Estos dos son el ingrediente perfecto para insertar en el partido mientras Kawhi Leonard y Paul George descansan, porque también producirán puntos mientras cambian el flujo del juego y lo harán más feo para su rival. Clippers en cinco.
Denver Nuggets (3) vs Utah Jazz (6)
Utah comenzará la serie sin dos de sus titulares de temporada regular: el delantero Bojan Bogdanovic (cirugía de muñeca que terminó la temporada) y el base Mike Conley (nacimiento de un niño). Lo mismo ocurre con Denver: el guardia Garry Harris (dolor en la rodilla derecha) y el guardia / alero Will Barton (distensión muscular de la cadera derecha).
En una nota positiva para Denver ha surgido, en su segundo año, el delantero Michael Porter Jr., evidente por su reciente aparición en “Second Team All-Bubble”, agregando a los Nuggets un arma adicional que los equipos rivales no tenían en cuenta al comienzo de la temporada. Espero ver más alineaciones masivas de Denver porque como ambos equipos están plagados de lesiones, el club que se vuelva más creativo ganará esta serie. Nuggets en 7.
Houston Rockets (4) vs Oklahoma City Thunder (5)
Russell Westbrook no jugará en los primeros (2 o 3) juegos según reportó Jonathan Feigen del Houston Chronicle. Ese bocado de información me hace pensar que no será una serie corta, pero definitivamente emotiva. Chris Paul fue un Rocket los dos años anteriores, Westbrook fue miembro del Thunder durante toda su carrera antes de este año, y Harden fue miembro del Thunder los tres primeros años de su carrera. También hubo informes de una creciente animosidad entre Harden y Paul la temporada pasada que pudo haber acelerado el cambio de Westbrook por Paul.
Desde Febrero vengo afirmando que soy un fanático del experimento del “ultra small ball” (jugadores sin posicion) de Houston, pero no estoy tan seguro de qué tan bien puede funcionar sin Westbrook. El promedio de Harden con el balón en esta serie se disparará, lo que puede reducir su eficiencia y agotarlo temprano. Un importante crédito para los Rockets fue el regreso de Eric Gordon para los últimos dos juegos de la temporada regular. Rockets en seis.
