El español Rafael Nadal (2° cabeza de serie) aplastó al estadounidense Michael Mmoh por 6/1 6/4 y 6/2, en un partido que se disputó en la sesión nocturna del estadio Rod Laver Arena y que se prolongó por una hora y 47 minutos. El tenista mallorquín exhibió un alto nivel, a pesar de las molestias en su espalda, y avanzó a la tercera ronda del Abierto de Australia. Allí lo espera el británico Cameron Norrie, verdugo del qualy ruso Roman Safiullin por 3/6 7/5 6/3 y 7/6(3), en lo que será un duelo de zurdos.
Nadal fue muy superior a Mmoh, de 23 años y proveniente de la fase previa, desde el inicio del cotejo y se lo facturó sin ningún descuento. El ganador de 20 títulos de Grand Slam tuvo algún bache en su juego en el segundo set, pero siempre obligó a su contrincante a venir de atrás en el marcador. En el debe están los dolores en su espalda, que lo tienen a maltraer desde dos semanas antes del inicio de la gran cita de Melbourne. Incluso, no le permitieron defender los colores de España en la reciente Copa ATP.
En la posterior conferencia de prensa, el nacido en Manacor fue contundente y dejó sentado que no está superado el inconveniente. “La evolución de la espalda no está siendo satisfactoria. Mañana va a ser un día importante, porque vamos a buscar la solución con algunas cosas nuevas. Si no funcionan, voy a estar al límite porque ya en tercera ronda hay mayor exigencia”. Letal, al igual que en una pista de tenis.
Volviendo al enfrentamiento con Mmoh, fue muy importante en el rendimiento de Rafa su servicio, ya que no le otorgó ningún break point a su adversario en todo el desarrollo. Fue clave la variación de efectos en ese golpe, ya que la lesión no le permitió ejecutarlo con todo su potencial. Por otro lado, generó 11 oportunidades de quiebre sobre el saque de su oponente, concretando 5 de ellas.
En caso de llegar apto físicamente, Nadal es claro favorito en el próximo choque frente a Norrie, posicionado en la 69° colocación del ranking ATP y con un juego apto para la rápida superficie del Grand Slam oceánico. El encuentro se disputará en la jornada sabatina del Melbourne Park y será la primera vez que se medirán oficialmente.