El Miami Open entrega una fecha histórica para el tenis, porque en su edición 2004 se realizó el primer enfrentamiento entre Roger Federer (6°) y Rafael Nadal (3°), un clásico que se disputó 40 veces en el circuito. El cotejo se llevó a cabo en las instalaciones del Crandon Park Tennis Center, la sede que albergó el certamen hasta el 2018.
En aquel duelo de hace 17 años prevaleció Nadal, quien eliminó a Federer en la tercera ronda del torneo por un doble 6/3, rápido y contundente. El tenista español, si bien ya era reconocido como una gran promesa en el tour siendo adolescente, dio el batacazo al vencer al suizo, quien ocupaba hace poco tiempo la cima del ranking ATP.
Rafa, por su parte, ocupaba el 34° lugar del escalafón mundial y venía de derrotar en el turno inaugural al croata Goran Ivanisevic. Roger, mientras tanto, había despachado al ruso Nikolay Davydenko y venía de coronarse en Indian Wells. En la instancia siguiente, el chileno Fernando González frenó al juvenil Nadal, de solo 17 años en aquella época.
El Miami Open fue testigo del primer partido en el que estas dos leyendas vivientes del tenis de midieron entre sí. Hasta la fecha, llevan acumulados 40 choques oficiales y Nadal domina el historial por 24-16, aunque Federer recortó las diferencias desde la temporada 2015 y lleva una ventaja de 6-1 en ese tramo.
Curiosamente, la segunda oportunidad en que se vieron las caras también fue en el Miami Open, al año siguiente pero en la final, que quedó en manos del oriundo de Basilea en 5 sets.
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Una larga historia el Federer vs. Nadal
Desglosando los antecedentes entre Federer y Nadal, el mallorquín también supera en finales al helvético, ganando 14 de las 24 veces que dirimieron un título. Además, en definiciones de Grand Slams también hay superioridad del ibérico, ya que se quedó con 6 de los 9 trofeos de esa magnitud que pelearon mano a mano.