El mundo de la lucha libre está de luto con la muerte del legendario exluchador Road Warrior Animal a los 60 años.
Animal, cuyo verdadero nombre es Joe Laurinaitis y que por décadas deleitó a los fanáticos de la lucha libre con su locuaz personalidad y fortaleza en el ring, falleció por razones naturales mientras se encontraba en un hotel en Osage Beach, Missouri, según el portal Pro Wrestling.net, aunque la familia no ha emitido detalles específicos.
“En este momento nos gustaría compartir la noticia del fallecimiento de John Laurinaitis, también conocido como Road Warrior Animal a los 60 años. La familia está preparando un comunicado. En este momento le pedimos que mantenga a todos en sus pensamientos y oraciones”, declaró su familia en la red oficial del fenecido luchador.
At this time, we would like to confirm the passing of Joseph Laurinaitis aka Road Warrior Animal at the age of 60. The family is planning to release a statement later today. At this time we ask for you to keep everyone in your thoughts and prayers. #OhWhatARush
— RoadWarriorAnimal (@RWAnimal) September 23, 2020
Animal formó parte de la legendaria pareja conocida como “Road Warriors” y “Legión of Doom” junto a Road Warrior Hawk, quien falleció en 2003 a los 46 años, y luego con Jon Heidenreich.
Animal, quien al igual que Hawk nació y se crió en Chicago, entrenó con Hawk en Minneapolis bajo la tutela de Eddie Sharkey e iniciaron junto al manager “Precious” Paul Ellering su carrera en Georgia Championship Wrestling en 1983.
Desde ahí en adelante comenzaron a causar estragos en los cuadriláteros alrededor del mundo, incluyendo las organizaciones de la American Wrestling Association (AWA), National Wrestling Alliance (NWA), World Championship Wrestling (WCW) y World Wrestling Entertainment (WWE). En esta última fueron campeones en parejas en dos ocasiones y fueron exaltados al Salón de la Fama en 2011.
A pesar que en sus inicios eran conocidos por ser del bando “rudo”, pero aún así gozaron de una gran popularidad. Luego con el tiempo no importaba de que bando formaban porque contaban con una gran legión de seguidores.
“Me entristece oír hablar de la pérdida de mi buen amigo y GRAN oponente Joe Laurinaitis de los legendarios Road Warriors. ¡Fueron icónicos! Los Road Warriors y los “Four Horsemen” generaron más dinero y se divirtieron, y entretuvieron a los fanáticos de todo el mundo al más alto nivel”, indicó el legendario exluchador Ric Flair.
I Am More Than Saddened To Hear Of The Loss Of My Good Friend And GREAT Opponent Joe Laurinaitis Of The Legendary Road Warriors. They Were Iconic! The Road Warriors And The Four Horsemen Drew More Money And Had More Fun And Entertained Fans Worldwide At The Highest Level. RIP ?? pic.twitter.com/eiZ2udqGNm
— Ric Flair® (@RicFlairNatrBoy) September 23, 2020
Mientras tanto, Hulk Hogan al conocer la noticia publicó en sus redes sociales: “RIP Animal, te amo hermano mío, sé que Hawk y tú tienen muchos asuntos pendientes de que ocuparse. Que Dios te bendiga y bendiga a tu hermosa familia”.
RIP Animal,love you my brother, I know you and Hawk have a lot of unfinished business to take care of! God speed and blessings to your beautiful family,one love4Life. HH
— Hulk Hogan (@HulkHogan) September 23, 2020
La WWE también lamentó la noticia al publicar una semblanza de Animal en su portal describiéndolo como “Una de las superestrellas más intensas que jamás haya entrado en el ring, Animal de 6 pies 2 pulgadas y 300 libras pasó la mayor parte de su carrera junto a su compañero de equipo, Hawk. Juntos, formaron lo que podría decirse que fue el dúo más exitoso, popular y temido de todos los tiempos: The Road Warriors”.
“Con su pintura facial intimidante, atuendos cubiertos con púas de metal y una impresionante variedad de movimientos de poder, el dúo capturó títulos y destruyó oponentes dondequiera que estuvieron. Su dominio los hizo tan populares que la frase “Road Warrior pop” se ha utilizado en los vestidores para describir reacciones particularmente ensordecedoras de la multitud desde entonces”, agregó.
The Road Warriors were a team who personified excitement, physicality, and the undeniable ability to energize the crowd. @StephMcMahon and I join the Superstars, legends, and our @WWE fans in offering our condolences to the Joe Laurinaitis’ family at this difficult time. https://t.co/pDu4BH77uY
— Triple H (@TripleH) September 23, 2020
WWE is saddened to learn that Joe Laurinaitis, known to WWE fans as Road Warrior Animal, has passed away.
WWE extends its condolences to Laurinaitis' family, friends and fans. https://t.co/hurorEDVff
— WWE (@WWE) September 23, 2020