La definición del octavo equipo en la llave de la Conferencia Oeste culminó con la victoria de los Grizzlies de Memphis 112-117. La intensidad del juego fue lo que permitió a Memphis entrar a los Playoffs.
Durante el primer cuarto ambas escuadras demostraron su poderío ofensivo; luego de culminar los primeros 12 minutos de juego el marcador quedó 29-30 a favor de la escuadra de Memphis que no supo controlar la ventaja de 13 puntos que llegó a tener en algún momento del primer episodio.
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Stephen Curry tuvo gran responsabilidad en la reacción de Golden State tras anotar 14 puntos en el primer cuarto, además de que la escuadra local supo aprovechar las 4 posesiones sin éxito que tuvieron los Grizzlies.
El partido lucía apretado pero las fallas en ataque de Golden State tras la salida de su estrella a la banca permitió a los visitantes acrecentar su ventaja hasta por 17 puntos en el segundo cuarto. Aunado al control defensivo de Memphis el marcador terminó 49-62 al medio tiempo.
Luego de la primer mitad de partido el trabajo colectivo era evidente en las estadísticas ya que 10 jugadores de Memphis habían anotado hasta ese momento, mientras que por Golden State solo 8.
HOW, STEPH?? ?@warriors 81@memgrizz 85
4Q in #StateFarmPlayIn.. winner becomes the West #8 seed in the #NBAPlayoffs! pic.twitter.com/JS5zHelxtT
— NBA (@NBA) May 22, 2021
Para la tercera parte del juego los Warriors llegaron a acortar la diferencia por cinco puntos a falta de 2:24 minutos para ir al último episodio, sin embargo la gran actuación de Dillon Brooks en defensa significó un dolor de cabeza para que Curry pudiera pesar más en el marcador.
En un cierre dramático luego del empate 97-97 de los Warriors a falta de un minuto de juego, la balanza no se terminó por inclinar y la contienda se definió en tiempo extra. Los Grizzlies aprovecharon los errores de los locales y con ello acabaron con el sueño de Golden State.
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— Memphis Grizzlies (@memgrizz) May 22, 2021
Ja Morant logró 35 puntos, seis rebotes y seis asistencias. Su compañero Dillon Brooks generó 14 puntos, dos rebotes y tres asistencias. Pese a la gran actuación de Curry, luego de echarse el quipo al hombro, y le permitió generar 39 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias no fue suficiente para llegar a la postemporada.
Con este resultado la llave de Playoffs en el Oeste terminó configurada de la siguiente manera: Jazz de Utah (1) vs Grizzlies (8), Suns (2) vs Lakers (7), Denver Nuggets (3) vs Trail Blazers (6) y los Clippers (4) vs Mavericks (5)