Manu Ginóbili es una de las leyendas de la NBA. Después de 16 temporadas y cuatro anillos de campeón, Emanuel David Ginóbili anunció su retiro en la antesala de la temporada 2018-2019 y el 28 de marzo de 2019 vio cómo su camiseta se elevaba hasta lo más alto del AT&T Center de San Antonio Spurs, que se convirtió en su casa. En un nuevo cumpleaños este 28 de julio, su 43, repasamos la leyenda del mejor basquetbolista argentino de todos los tiempos.
Manu Ginóbili es una estrella y 16 temporadas después de su desembarco en la NBA, se sumó a la constelación de 180 jugadores cuyas camisetas fueron retiradas durante la historia de la liga. El 20 del bahíense jamás volverá a utilizarse en San Antonio Spurs, un equipo que ya había jubilado ocho números: Bruce Bowen (12), Tim Duncan (21), Sean Elliott (32), George Gervin (44), Avery Johnson (6), Johnny Moore (00), David Robinson (50) y James Silas (13).
La historia de Manu Ginóbili, drafteado por los Spurs en 1999, comenzó en 2002-2003 cuando finalmente desembarcó en la NBA después de brillar en el Mundial de Indianápolis 2002. En su campaña como novato su participación fue creciendo con el correr de los partidos y celebró su primer anillo de campeón. Dos años después, en 2004-2005, se ganó un lugar en el All-Star, disputó sus 74 encuentros de la temporada regular como titular y volvió a celebrar un título en unas Finales en las que estuvo a punto de quedarse con el premio a MVP.
Después de aquella inolvidable campaña, Manu empezó a salir desde el banco de suplentes cada vez con mayor asiduidad: en 2005-2006 fue titular en 56 de sus 65 partidos, en 2006-2007 lo fue en 36 de sus 75 y en 2007-2008 en 23 de los 74 que disputó. Fue en ese año en que, ya con un tercer anillo conquistado en 06-07, conquistó el premio al mejor sexto hombre de la liga: promedió 19.5 puntos, 4.5 asistencias, 4.8 rebotes y 1.5 robos en 31.1 minutos por partido. Fueron las cifras más altas de su carrera en temporada regular en puntos y rebotes, además del cuarto mayor promedio de asistencias.
El ex escolta de San Antonio Spurs armó una carrera de leyenda, que llevó al retiro de su camiseta número 20. Su valor no sólo se puede medir a partir de sus enormes condiciones, valores e intangibles, sino también por sus números. Es bueno dimensionar su producción desde ese aspecto, así que recuperamos los totales de su carrera y qué lugar ocupa en la historia, tanto en la franquicia como en la NBA.
