El 6 de octubre de 1946, hace exactamente 76 años, se inauguró el Estadio Ciudad de los Deportes con un partido de fútbol americano entre los Pumas CU y los Aguiluchos del Heroico Colegio Militar, que finalizó 45-0 a favor de los de la UNAM.
El diseño de la construcción estuvo a cargo del ingeniero mexicano Modesto Rolland. Su construcción inició en 1944, en los terrenos de la ladrillera “la nochebuena”, del entonces rancho San Carlos, y formaba parte de un ambicioso proyecto de urbanización por parte de Neguib Simón, quien buscaba llevar a cabo la Ciudad de los Deportes.
El objetivo inicial era que la Ciudad de los Deportes fuese un complejo deportivo y comercial colosal, con un estadio, una plaza de toros, una alberca olímpica, albergue de frontón, boliche, canchas de tenis, pista de atletismo, cines, teatros, galerías de arte y espacios de esparcimiento y recreación. Sin embargo, los problemas económicos de Simón provocaron que el presupuesto se agotara y únicamente se concretaran los proyectos del propio Estadio de la Ciudad de los Deportes y de la Monumental Plaza de Toros México (inaugurada el 5 de febrero de 1945). Los terrenos destinados al resto de actividades terminaron siendo vendidos para uso comercial y habitacional.
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Capacidad del recinto
El Estadio Ciudad de los Deportes tenía capacidad para 45 000 aficionados, no obstante, por diversas adecuaciones y remodelaciones que se le fueron haciendo, esta se redujo y hoy en día tiene cabida para 36 681 espectadores.
Múltiples eventos en el coloso de la colonia Nochebuena
Fue hasta 1947 que se llevó a cabo el primer partido de fútbol en este estadio, en el que los ‘Tiburones Rojos’ del Veracruz vencieron dos a uno al Racing Club de Avellaneda.
A lo largo de su historia, el Estadio de la Ciudad de los Deportes ha sido sede de local de numerosos equipos de fútbol:
- Marte (1947-1953)
- América (1947-1955)
- Necaxa (1950-1955)
- Atlante (1947-1957, 1983-1989, 1990-1996, 2000-2002 y 2020-actualidad)
- Pumas de la UNAM (1966-1969)
- Cruz Azul (1996-2018)
- Selección Nacional de México (1947-1955 y 1992)
Además, en este inmueble se han llevado a cabo distintos partidos de futbol americano, destacando varios clásicos universitarios entre los Pumas de la UNAM y los Burros Blancos del IPN, Tazones Azteca, el primer juego de NFL fuera de Estados unidos entre Nueva Orleans y Philadelphia, diversos partidos de la Liga de Fútbol Americano de México, partidos de béisbol de la ANABE y varios partidos de fútbol benéficos como “Messi and friends”.
Otro tipo de eventos llevados a cabo en el recinto han sido mítines políticos, eventos religiosos y conciertos, siendo el más importante el de Juan Gabriel “Al Natural” en 1989.
Planes de demolición del inmueble y construcción de un centro comercial
La familia Cosío, propietarios del estadio, planeaban que, en 2018, una vez que el contrato de arrendamiento con el Club de Fútbol Cruz Azul venciera, el recinto fuese demolido para abrir paso a la construcción de un nuevo centro comercial en ese mismo predio.
Una vez que el conjunto de ‘La Máquina Celeste’ abandonó el anteriormente conocido Estadio Ciudad de los Deportes, en entonces “Estadio Azul” en abril de 2018, ocurrieron diversos acontecimientos que frenaron la demolición del estadio. Por ello, en 2020 el Atlante volvió a rentar la que trece años atrás era su antigua casa, conocida en el pasado como “Estadio Azulgrana”, para sus partidos como local en la Liga de Expansión. Además, de que también se renta al público en general para organizar cascaritas entre amigos y torneos amistosos. De vez en cuando, también para partidos de la Liga de Fútbol Americano de México y de selecciones nacionales de fútbol inferiores.
De acuerdo con el propietario de los ‘Potros de Hierro’ del Atlante, Emilio Escalante, la razón que se le dio a la directiva azulgrana con respecto a la fallida demolición del estadio, fue porque no hubo autorización gubernamental para que se derrumbara. Algunos rumores indicaban que la nueva administración gubernamental de la Ciudad de México fue quien frenó los planes, al considerar el inmueble como patrimonio cultural.
El argumento final fue que no hubo demolición debido a que el empresario mexicano Javier Sordo Madaleno, líder de Grupo Sordo Madaleno, era el socio que edificaría el centro comercial llamado “Artz Insurgentes Sur” en el terreno que ocupa el coloso de la colonia Noche Buena y tuvo una serie de imprevistos que impidieron realizar el proyecto.
Retorno de Cruz Azul y América por la remodelación del Estadio Azteca para el Mundial de 2026
A falta de pulir algunos detalles administrativos, los Cementeros de Cruz Azul y las Águilas del América regresarán a la que alguna vez fue su casa, al Estadio de la Ciudad de los Deportes, cuando comiencen los trabajos de remodelación y mantenimiento del Estadio Azteca para albergar partidos de la Copa del Mundo Estados Unidos-México-Canadá 2026. Las pláticas con la directiva celeste y Grupo Televisa están muy avanzadas.
Por ahora, la única traba para esto ha sido la estipulación de la fecha, que está prevista para mediados o finales de 2023. No ha sido fijada e inclusive se ha movido por inconformidades vecinales ante las obras y por algunos contratos de eventos pendientes de realizarse en el Coloso de Santa Úrsula.