Fue exactamente el 5 de febrero de 1997 cuando Rafa Márquez debutó con la Selección Mexicana. El ahora Cinco Copas azteca jugó contra Ecuador en el Estadio Azteca hace 23 años, bajo la batuta de Bora Milutinovic, quien lo convocó siendo aún jugador del Atlas.
La historia recuerda que fue una confusión, pues Bora quería ver a un chico del Atlas llamado César Márquez, pero ante la duda, prefiero llamar a ambos y fue encantes que Milutinovic se dio cuenta de la calidad del “Káiser”, al grado de dejarlo de manera permanente en el Tricolor.
Rafita ingresó de cambio a los 61’ en lugar de Carlos Turrubiates, quien era un titular indiscutible y gran figura del León. A partir de entonces, arrancó la leyenda de Márquez, quien poco después ganó la Copa Confederaciones 1999 y alcanzó a convertirse en Campeón de Copa Oro, y capitán del Tri.
Fue cinco veces Mundialista en 2002, 2006, 2010, 2014 y 2018; además, se adjudicó el subcampeonato de Copa América en Colombia 2001.
dejando un muy buen sabor de boca en los presentes y especialmente en Bora Milutinovic.
Después de aquél llamado, Rafa Márquez fue un recurrente en el Tri hasta llegar a ser una de sus máximas figuras y capitán del combinado mexicano, con quien jugó 5 mundiales y ganó la Copa Confederaciones en 99.
