El escosés Josh Taylor puede añadir a su hoja de servicio la etiqueta de campeón indiscutido peso junior welter luego de superar al mexico-americano José Ramírez por decisión unánime en combate celebrado en Las Vegas, Nevada.
Los tres jueces vieron ganar a Taylor por idéntica votación de 114-112, que incluyó dos visitas a la lona del hasta entonces invicto púgil de padres mexicanos. El escosés envió a la lona a Ramírez en el sexto y séptimo giro, que probó ser clave en las tarjetas finales de votación.
Es apenas la sexta ocasión que hay un campeón unificado en el boxeo desde que la Organización Mundial de Boxeo fue creada en 1988. Terence Crawford, campeón welter, fue el más reciente campeón indiscutido en ese peso.
Ambos boxeadores entraron con todo desde el campanazo inicial, Taylor atracando al cuerpo con rectos mientras que Ramírez buscaba con jab y gancho mantener a distancia al escosés. Taylor comenzó el segundo giro con más volumen de golpes, aunque Ramírez apretó el paso en la etapa final conectando gancho al cuerpo y uppercut que movieron a su rival.
Ramírez tomó el tercer asalto, quebrando la defensa de Taylor conectando varios ganchos y uppercuts al cuerpo y sacudiendo en varias ocasiones al gladiador escosés. El cuarto asalto fue intenso en donde Taylor logró lastimar a Ramírez con izquierda al cuerpo, pero el mexico-americano reaccionó atacando al cuerpo.
Taylor pudo detener algo el ataque de Ramírez en el quinto asalto, derribandolo con gancho de izquierda al inicio del sexto asalto. Ramírez se levantó sin embargo y fue al ataque inmediato al cuerpo, que evitó la posibilidad de un remate.
Taylor volvió a derribar a Ramírez con uppercut de izquierda restando poco menos de 20 segundos y de ahí en adelante tomó el comando decisivo del combate, conectando jabs ante un cansado y herido rival.
En el décimo asalto, Ramírez dio muestras de vida, remesando a Taylor con izquierda y derecha que pudo haberle otorgado el asalto y manteniendo vivas las esperanzas de no perder sus coronas con ataque incesante a su rival, que lo mantenía a distancia con el jab.
Ambos púgiles llegaron invictos al combate con Ramírez, poseedor de los títulos del Consejo Mundial de Boxeo mientras que Taylor ceñía las coronas de la Asociación Mundial de Boxeo y de la Federación Internacional de Boxeo.
Taylor mejoró su marca a 18-0, mientras que Ramírez sufrió su primer revés en 27 combates.
Zepeda ganó pero no convenció
José “Chon” Zepeda se puso a un paso de retar al ganador del combate estelar al derrotar por decisión unánime al veterano Hank Lundy.
Los tres jueces vieron el combate de la misma manera, 98-92, aunque quizás no fue la mejor noche del nativo de Long Beach, California. La experiencia de Lundy, que ha perdido tres de sus últimas cinco peleas, evitó que Zepeda luciera a la altura de su último combate ante Ivan Baranchyk, declarada Pelea del Año 2020 por varios medios especializados en el deporte.
Zepeda, de 31 años, dominó el primer tercio de la pelea manteniendo su ataque al veterano Lundy. Al final del tercer asalto, sin embargo, una derecha detuvo el ataque del estadounidense de raíces mexicanas, quien comenzó a buscar la pelea desde más afuera.
Aunque mantuvo el dominio de la pelea, Zepeda se vio en ocasiones cauteloso de su rival, evitando iniciar el ataque como en los primeros asaltos. Lundy, sin embargo, estuvo más certero en los primeros cinco asaltos, conectando nueve golpes más que su rival, pero fue apagándose al final de la pelea, aparentemente por cansancio.
Zepeda mejoró su marca a 33-2 (26 KOs), mientras que Lundy cayó a 31-9-1.
Sorprende Simms Jr. a invicto Rodríguez
En la pelea que abrió la parte televisiva de la velada, Kenneth Sims Jr. sorprendió a Elvis Rodríguez en un cerrado combate que vio al estadounidense vencer por decisión mayoritaria al hasta entonces invicto prospecto.
Dos jueces vieron la pelea 78-74 a favor de Simms Jr., mientras que un tercer juez la vio empate.
Aunque Rodríguez se vio más certero que Simms Jr. durante buena parte de la pelea, fue el boxeador oriundo de Chicago, Illinois quien conectó los mejores golpes en los últimos dos asaltos además de cerrar los intercambios entre ambos púgiles.
Fue el primer revés del dominicano en 16 combates profesionales, mientras que Simms Jr. mejoró a 15-2.