A unos días de que Billy Joe Saunders suba al ring para enfrentar a Saúl “Canelo” Álvarez para unificar los títulos de la división supermediano de la Asociación Mundial de Boxeo, el Consejo Mundial de Boxeo y la Organización Mundial de Boxeo, el peleador británico ya ha dado de qué hablar.
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Con un estilo polémico y provocador, el campeón de los supermediano por la OMB sabe que esta será la pelea más importante en su carrera, por lo que deberá sacar lo mejor de su arsenal si quiere arruinar los planes de Álvarez (55-1-2. 37 KO´s), quien busca ser campeón absoluto en las 168 libras.
Pese a ser la segunda pelea de Saunders (30-0, 14 KO´s) en suelo estadounidense, sus credenciales han demostrado el talento que posee el pelador invicto de 31 años. Fue en 2015 cuando recibió su primera oportunidad por un título mundial.
En aquella ocasión Saunders enfrentó al púgil irlandés Andy Lee en el Manchester Arena de Mánchester. Saunders mandó en dos ocasiones a la lona a su rival y lo venció por decisión mayoritaria (114-112, 115-111, 113-113) para conquistar el cinturón mediano de la OMB.
Entre 2016 y 2017 logró defender ese título en tres ocasiones por lo que se esperaba una batalla entre Saunders y Demetrius Andrade en octubre de 2018, pero en agosto de ese año el inglés dio positivo en una prueba antidopaje por oxilofina, sustancia prohibida por la WADA.
Dicho incidente lo obligó a renunciar al título tras una suspensión de cinco meses que le emitió la OMB mientras que Andrade pasó a reclamar el título vacante, el cual aún está bajo su control.
Tras finalizar la sanción, Saunders aprovechó para subir de categoría y en mayo de 2019 peleó contra Shefat Isufi por el título mundial vacante de 168 libras de la OMB en el Lamex Stadium de Stevenage, Inglaterra.
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Luego de superar de inicio a fin a Isufi, Saunders se convirtió en campeón mundial en su segunda división. Hasta la fecha Billy Joe ha defendido el título en dos ocasiones frente a Marcelo Esteban Coceres a quien venció por KO en el round 11 en noviembre de 2019 y a Martin Murray, que superó en las tarjetas el pasado mes de diciembre.
Este recorrido le ha valido a Saunders para tener una oportunidad ante el actual mejor libra por libra del mundo, y con ello enfrascar al mexicano y al inglés en un combate de unificación de sus respectivos cinturones.
Finalmente la espera ha llegado a su fin, los retrasos ya no serán un problema como en 2020 que tras la pandemia de COVID-19 se pospuso el evento que originalmente estaba pensado para el 2 de mayo del año pasado.
?️ "He will give Canelo a boxing lesson, then smash him to f**king pieces!"
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Un año después Saunders tendrá la oportunidad de robarse la noche y dar la sorpresa si logra derrotar a Canelo, de lo contrario lo que el inglés ha llamado “juego psicológico” luego de amenazar con no pelear debido a las dimensiones del ring o con las provocaciones a su rival durante la semana de medios, no le habrá servido de nada.