El nombre del puertorriqueño Félix “El Diamante” Verdejo comienza a sonar como una opción para retar al campeón peso ligero Vasiliy Lomachenko ante el estancamiento de negociaciones del combate unificatorio con Teófimo López.
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Aunque todo parecía indicar que el duelo Lomachenko-López estaba pactado para el 3 de octubre, recientemente se dio a conocer que López, monarca ligero de la Federación Internacional de Boxeo, no estaba conforme con la oferta de $1.2 millones realizada por la empresa Top Rank.
Es muy posible que finalmente puede alcanzarse un acuerdo, pero ante la incertidumbre ya comienzan a mencionarse posibles reemplazos y Verdejo es uno de ellos.
Verdejo (27-1, 17 KOs) viene de una gran demsotración al noquear al invicto Will Madera a los 2:59 del primer asalto el pasado 16 de julio y luego de la pelea dejó claro que quisiera tener una oportunidad ante Lomachenko, quien lo derrotó en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos del 2012 en Londres.
“Vasiliy Lomachenko es el mejor peleador del peso ligero. Tenemos asuntos pendientes desde que me venció en los Juegos Olímpicos. Esa es la pelea que finalmente quiero”, aseguró Verdejo en aquel momento.
Egis Klimas, manejador de Lomachenko sostuvo a boxingscene.com, que de caerse finalmente la pelea con López, el púgil puertorriqueño sería una opción para el campeón de las 135 libras del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
“Quizás peleemos con Verdejo si no es López”, dijo Klimas. “Queremos a López. Firmemos los documentos y hagámoslo”.
Mientras tanto, el presidente de Top Rank, Todd duBoef, tampoco descartó la pelea Lomachenko-Verdejo.
“Estamos planificando un montón de peleas. Si no se da la de Lomachenko y López, creo que Verdejo está en la mezcla con todos los ligeros, incluyendo Lomachenko”, dijo duBoef al diario puertorriqueño El Nuevo Día.
“Obviamente, viniendo de su último desempeño (ante Madera), es un peleador peligroso para todo el mundo. Nunca olvidaré lo que dijo Lomachenko, que de todos los rivales que ha enfrentado como aficionado, Verdejo fue el más difícil. Vamos a tomar una decisión y comenzaremos a oficializar las próximas peleas en las próximas semanas. Pero sí, Verdejo se ganó el puesto para enfrentar a lo mejor que hay allá fuera”, agregó.
¿Estará Verdejo listo para enfrentar a Lomachenko que es considerado por muchos -incluyendo Unanimo Deportes- como el mejor libra por libra en la actualidad?
Desde que Verdejo hizo su debut profesional en diciembre del 2012, llevó el sello de convertirse en el próximo gran boxeador puertorriqueño como Felix “Tito” Trinidad y Miguel Cotto por su explosiva pegada. Pero la realidad es que hasta el momento no ha cumplido con las expectativas debido a varios tropiezos en el camino.
Un accidente de motora en agosto del 2016 lo limitó a una sola pelea en el 2017, y luego de varias lesiones, sufrió la inesperada derrota por nocaut técnico ante Antonio Lozada Torres en mayo del 2018.
Ahora lleva una racha de cuatro victorias seguidas desde que perdió su invicto y en estos momentos ocupa el noveno puesto en la FIB, el 13ro en la OMB y 15to lugar en el CMB.
No hay dudas que Verdejo cuenta con una potente pegada, pero todavía muestra algunas deficiencias defensivas que pueden ser explotadas por Lomachenko y también hay dudas sobre su estámina. En los últimos dos combates ha lucido mejor bajo la tutela del entrenador cubano Ismael Salas, pero pienso que todavía necesita pulirse más.
Una oportunidad ante Lomachenko signficará su mejor bolsa como profesional, pero debe estar en su mejor condición porque estará enfrentando a lo mejor de lo mejor en el peso ligero. Es una pelea difícil, complicada y cuesta arriba, pero como dice el viejo refrán: ‘de cualquier malla sale un ratón’.