Estados Unidos se clasificó al torneo del béisbol los Juegos Olímpicos al derrotar por 4-2 a Venezuela el sábado para coronarse en el Preolímpico de las Américas realizado en Florida.
El veterano Todd Frazier, quien inició la temporada de las Grandes Ligas con los Pittsburgh Pirates antes de ser dejado libre, se vistió de héroe al pegar de 4-4 con un jonrón solitario y un doble productor, además de dos sencillos para terminar la jornada con dos carreras impulsadas.
“Cuando tienes la oportunidad de jugar para los Estados Unidos, tienes que aprovechar esa oportunidad y seguir adelante porque probablemente mirarás hacia atrás en tu carrera y dirás que ha sido el momento más divertido que has tenido jugando”, comentó Frazier luego del triunfo.
🇺🇸🇺🇸🇺🇸 Todd Frazier Fires a Homer!!! ⚾💪 🔥
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El campo para el regreso del béisbol olímpico en Japón está casi listo con la clasificación de Estados Unidos junto al anfitrión Japón, Israel, México y Corea del Sur. Sólo resta conocerse el sexto equipo que saldrá del repechaje a finales de ese mes en Puebla, México.
Venezuela y República Dominicana, segundo y tercero en el torneo preolímpico, respectivamente, participarán junto a Australia, Holanda y Taiwán en el torneo que otorgará el último cupo. Los dominicanos superaron 6-5 a Canadá para concluir en el tercer puesto.
La novena estadounidense, dirigida por Mike Scioscia y que incluía varios ex All-Stars de las Mayores y jugadores de las Ligas Menores, terminó el certamen de forma invicta en cuatro partidos y obtuvo el boleto que no pudo conseguir en su primer intento en el torneo clasificatorio del 2019.
“Cada partido fue intenso. Nuestros muchachos hicieron un gran trabajo”, indicó Scioscia. “Se enfrentaron a algunos lanzadores duros esta semana, y algunos equipos realmente buenos. Este es un ambiente difícil. Estás jugando cinco juegos de eliminación, esencialmente, y pensé que nuestros muchachos fueron muy consistentes”.
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— Team USA (@TeamUSA) June 6, 2021
El béisbol y el sóftbol fueron retirados del programa olímpico luego de los Juegos de Beijing 2008, pero un cambio en las reglas permitió que una nación anfitriona podía incluir deportes adicionales, y Japón optó por adicionar el béisbol y sóftbol.
El certamen olímpico de béisbol se disputará del 28 al 7 de agosto en Fukushima y Yokohama.
La gran ausencia del torneo será Cuba, que ganó tres de las cinco medallas de oro disputadas (1992, 1996 y 2004) y quedó eliminada en la primera ronda del torneo Preolímpico. Las otras dos preseas doradas fueron obtenidas por Corea del Sur (2008) y Estados Unidos (2000).
