David Ortiz, uno de los peloteros más destacados y venerados en la historia de los Boston Red Sox, ahora alcanzó otro hito en su carrera: la inmortalidad.
Ortiz formará parte de la Clase del 2022 luego de ser electo el martes al Salón de la Fama del Béisbol, convirtiéndose así en el cuarto pelotero dominicano en la historia en entrar al prestigioso recinto en Cooperstown, Nueva York.
El toletero quisqueyano fue seleccionado en su primer año de elegibilidad con un porcentaje de 77.9% en la votación realizada por la Baseball Writers Association of America (BBWAA), mientras que Barry Bonds, Roger Clemens, Curt Schilling y Sammy Sosa se quedaron cortos en su último año de elegibilidad.
Ortiz, quien será exaltado el próximo 24 de julio junto a otros miembros de la Clase 2020, incluyendo los cubanos Tony Oliva y Minnie Miñoso elegidos por el Comité de la Era Dorada, se unió a sus compatriotas Juan Marichal (1983), Pedro Martínez (2015) y el jardinero Vladimir Guerrero Jr. (2018).
An unforgettable moment for @davidortiz ❤️ https://t.co/x7KNmJXKxH
— National Baseball Hall of Fame and Museum ⚾ (@baseballhall) January 25, 2022
“Estoy realmente honrado y bendecido por mi elección al Salón de la Fama, el honor más alto que cualquier jugador de béisbol puede alcanzar en su vida”, indicó Ortiz en un comunicado difundido por los Red Sox. “Estoy agradecido con los escritores de béisbol que consideraron mi carrera en su totalidad, no solo en las estadísticas, sino también en mis contribuciones a los Red Sox, la Ciudad de Boston y todo “Red Sox Nation”. También estoy agradecido con mis compañeros de equipo, mis mánagers y entrenadores y la adminsitración de los Red Sox por su fe en mí y por permitirme ser parte de tres campeonatos”.
El inicialista y bateador designado jugó sus primeros seis años en las Mayores con los Minnesota Twins, pero fue en Boston en que se convirtió en una superestrella. Terminó con .286 de promedio, 541 jonrones y 1,768 remolcadas, y conectó para .289 con 17 bambinazos y 61 impulsadas en los playoffs, además de ganar tres anillos de Serie Mundial (2004, 2007 y 2013).
Sus números lo validaban como candidato en su primer año de elegibilidad, pero Ortiz también tenía algunos escollos porque supuestamente apareció en una lista “anónima” de jugadores que dieron positivo al uso de esteroides durante pruebas realizadas en 2003 para identificar la magnitud del consumo de sustancias en el béisbol.
Ortiz reiteradamente ha negado que haya consumido algo ilegal a sabiendas, y aunque la controversia seguramente le costó algunos votos entre el electorado, al final alcanzó el máximo honor a que puede aspirar un pelotero.
El toletero se convirtió en el 19no latino en ser elegido por la votación regular o un comité especial. Además de Ortiz, Marichal, Martínez y Guerrero, y los mencionados Oliva y Miñoso, otros latinoamericanos en el Salón de la Fama son Roberto Clemente (Puerto Rico, 1973), Luis Aparicio (Venezuela, 1984), Rod Carew (Panamá, 1991), Orlando Cepeda (Puerto Rico, 1999), Tony Pérez (Cuba, 2000), Roberto Alomar (Puerto Rico, 2011), Iván Rodríguez (Puerto Rico, 2017), Mariano Rivera (Panamá, 2019), Edgar Martínez (Puerto Rico, 2019), y los cubanos elegidos por el comité de Ligas Negras: Martín Dihigo (1977), José Méndez (2006), Alex Pompez (2006) y Cristóbal Torriente (2006).
Mientras tanto, Barry Bonds (66%) y Roger Clemens (65.2%) se quedaron cortos para ser elegidos al Salón de la Fama en su último año de elegibilidad al igual que el dominicano Sammy Sosa (18.5%) y el ex lanzador Curt Schilling (58.6%).
Bonds y Clemens, quienes han estado ligados al uso de esteroides aunque nunca dieron positivo, se encontraban por encima del requerido 75% al conocerse públicamente la mitad de la boletas, pero tal y como ha sucedido en los pasados años sufrieron un bajón en aquellas boletas no reveladas en los medios de comunicación o las redes sociales.
“Que ellos (Bonds y Clemens) no se unan a mí es difícil para mi creer”, dijo Ortiz cuando se le preguntó sobre la omisión de ambos peloteros.
De este modo, dos de los mejores peloteros en la historia tendrán que esperar a ver si son considerados junto a Sosa y Schilling, entre otros, tan pronto como el próximo diciembre por el Comité de la Era Moderna que tendrá que ahora lidiar con la polémica de la Era de Esteroides que por 10 años aquejó a los electores de la BBWAA.
En 22 campañas, Bonds terminó como líder jonronero en la historia de las Grandes Ligas con 762, conectó 2,935 imparables e impulsó 1,996 carreras. El jardinero nombrado a 14 Juegos de las Estrellas, fue siete veces ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP), ganó ocho Guantes de Oro, 12 Bates de Plata y fue dos veces campeón de bateo.
Clemens, quien ganó 354 partidos y fue premiado con siete Cy Youngs un MVP, fue uno de los lanzadores más dominantes de su generación, mientras que Sosa bateó 609 jonrones y tuvo 1,667 remolcadas y Schilling tuvo 216 victorias, efectividad de 3.46 ERA, más de 3,000 ponches y un récord de 11-2 en postemporada.
En el caso de Schilling, el año pasado se quedó corto por 16 votos de ser elegido, pero comentarios polémicos, incluyendo el pedido de ser sacado de la boleta, acabaron con sus posibilidades.
Mientras tanto, el torpedero venezolano Omar Vizquel vio su porcentaje descender a 23.9% luego de conocerse de una demanda por presunto acoso sexual a un ex batboy autista de la filial de los Chicago White Sox, los Birmingham Barons, cuando dirigía a ese equipo. El año pasado tuvo 49.1%.
Totales de la votación
David Ortiz 307 (77.9%), Barry Bonds 260 (66.0), Roger Clemens 257(65.2), Scott Rolen 249 (63.2), Curt Schilling 231 (58.6), Todd Helton 205 (52.0), Billy Wagner 201 (51.0), Andruw Jones 163 (41.4), Gary Sheffield 160 (40.6), Álex Rodríguez 135 (34.3), Jeff Kent 129 (32.7), Manny Ramírez 114 (28.9), Omar Vizquel 94 (23.9), Sammy Sosa 73 (18.5), Andy Pettitte 42 (10.7), Jimmy Rollins 37 (9.4), Bobby Abreu 34 (8.6), Mark Buerhle 23 (5.8), Torii Hunter 21 (5.3), Joe Nathan 17 (4.3), Tim Hudson 12 (3.0), Tim Lincecum 9 (2.3), Ryan Howard 8 (2.0), Mark Teixeira 6 (1.5), Justin Morneau 5 (1.3), Jonathan Papelbon 5 (1.3), Prince Fielder 2 (0.5), A.J. Pierzynski 2 (0.5), Carl Crawford 0, Jake Peavy 0.