La Serie Mundial, un sueño ‘imposible’ para los San Diego Padres. Una historia que necesita desempolvar los libros del recuerdo para remontarse a la última vez que los californianos estuvieron a un peldaño de tocar la gloria en el ‘Clásico de Otoño’ de no ser por la barrida de los New York Yankees en 1998. Una herida que aún duele para la franquicia y sus aficionados.
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Tras casi 24 años de aquel lamentable resultado, los Padres se han destacado por forjar un núcleo de buenos peloteros con talento de sobra, el cual, en cierto punto, los hace emular a la frase que hizo famoso al Cruz Azul: “este año es el bueno”; sin embargo, las cosas podrían cambiar radicalmente, pues el sol ha vuelto a brillar en la cuna de California con la llegada de Juan Soto.
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Soto, el mejor cambio de los últimos años
Desde que el dominicano de 23 años debutó en las Grandes Ligas en 2018 con los Washington Nationals, todo el mundo del béisbol sabía del potencial que este pudiera aportarle a cualquier equipo y convertirse en un fenómeno. Producción, potencia, calidad, sacrificio y entrega, cualidades que impulsaron a Soto a ser el uno de los bateadores más temidos y orillarlo a rechazar una oferta multimillonaria de 440 millones de dólares y 15 años por parte de los capitalinos que dejó atónito a propios y extraños.
“Quiero que esto ya acabe y saber qué va a pasar. Seguir aquí o en otra parte”, fueron las palabras del jardinero en la derrota del pasado domingo de 0-5 frente a los Saint Louis Cardinals.
Una oportunidad que le abrió camino a los Padres para atacar en el momento correcto a horas del cierre del mercado de canjes, entregándole al campeón del Home Run Derby 2022 lo que tanto deseaba: un equipo competitivo, pues en las tan esperadas reconstrucciones de los Nationals, tan solo pudo alzar la Serie Mundial en una ocasión (2019).
El nuevo ‘Big Three’ de la MLB
Soto, quien actualmente batea para .246 con 20 jonrones, 45 impulsadas y 91 pasaportes en 101 juegos, es garantía de espectáculo, sus batacazos que derrumbaron cada diamante de la MLB, ahora lo harán desde el Petco Park con la espera de ver al trío de República Dominicana junto a Fernando Tatis Jr. y Manny Machado, el cual sin lugar a dudas, coloca al lineup de los Padres como uno de los más explosivos.
El nuevo ‘Big Three’ de La Gran Carpa tendrá la gran responsabilidad de sacar a flote el barco de San Diego de cara a lo que resta de la segunda mitad de la temporada si quiere seguir aspirando a los Playoffs con un Tatis que buscará entrar en ritmo de su recuperación, pero que evidentemente, cuando toque el turno de juntar a estos tres monstruos, será una pesadilla para cualquier lanzador.
“Es impresionante poder tener a esos tres peloteros en un mismo equipo”, comentó el primera base Wil Myers a MLB.com. “Ansioso de ver a ese trío, ojalá durante la próxima semana o en dos”.
Padres, ¿candidatos a la Serie Mundial?
Las cartas y las esperanzas para la fanaticada de los Padres apuntan al estrellato con este equipo, pues algunos aficionados ya querrán ir reservando su lugar en octubre. No obstante, a pesar de que el panorama luzca tentador, hay muchos peces que aún flotan sobre el agua ante la posibilidad de que los de Bob Melvin lleguen o no a su tercera Serie Mundial.
Y es que tras el parón del Juego de las Estrellas, lo que resta de la campaña será un verdadero examen para los Padres, el potencial ya lo tienen, ahora lo importante será concretarlo en el diamante con el principal objetivo de quedarse con el Wild Card de la Liga Nacional, pues evidentemente, Los Angeles Dodgers tienen una cómoda ventaja de 11.5 juegos por la cima de la División Oeste, un puesto que estaría prácticamente asegurado.
Este año tendría que aguardar por una precipitada celebración, y es que los mismos Dodgers, los New York Mets, los New York Yankees o los Houston Astros están por encima en cuanto a candidatos se refiere, pero la advertencia está hecha; cuidado con estos Padres la próxima temporada, con una novena adaptada y de mantener este sólido cuadro, las cosas pintan para que ahora si puedan decir: “esta será la buena”.
