Vera Cristina Zabala, la viuda del fenecido expelotero puerorriqueño Roberto Clemente, falleció el sábado en Puerto Rico a los 81 años.
Zabala, quien desde la muerte de Clemente el 31 de diciembre de 1972, se entregó a las causas benéficas con los Pittsburgh Pirates y las Grandes Ligas, además de ser embajadora de buena voluntad de MLB, fue hospitalizada hace unas semanas al encontrarse en estado delicado de salud y no pudo asistir a la entrega del premio Roberto Clemente que se realizó durante la Serie Mundial.
Tanto las Grandes Ligas como la organización de los Pirates dio a conocer la noticia del fallecimiento de Doña Vera, como se le conocía en Puerto Rico.
“Todos en Major League Baseball estamos tristes por el fallecimiento de Vera Clemente, la esposa del legendario miembro del Salón de la Fama, Roberto Clemente. Como embajadora de buena voluntad de MLB, Vera ayudó a innumerables niños y extendió el legado humanitario de su familia de ayudar a los necesitados. Con gracia y fuerza, abrió el camino para darle la bienvenida a los jugadores a la fraternidad de los ganadores del Premio Roberto Clemente, el honor más prestigioso fuera del campo en nuestro juego”, indicó el comisionado de las Grandes Ligas, Rob Manfred en un comunicado de prensa.
“La familia del béisbol la extrañará mucho. Enviamos nuestras más sinceras condolencias a Roberto Jr., Luis, Enrique, toda la familia Clemente, los fanáticos de Pittsburgh y Puerto Rico, y sus muchos admiradores”, añadió.
We are deeply saddened to learn of the passing of Vera Clemente, the widow of the great Roberto Clemente and a cherished member of the Pittsburgh Pirates and Major League Baseball family. pic.twitter.com/ol23iJPP70
— Pirates (@Pirates) November 17, 2019
La organización de los Pirates, a través de su presidente Bob Nutting, también expresaron sus condolencias a la familia Clemente.
“Nos entristece enormemente la pérdida de Vera Clemente, viuda del gran Roberto Clemente, querida miembro de la familia de los Pirates y las Grandes Ligas”, sostuvo el comunicado de los Pirates que fue publicado en las redes sociales.
“Vera fue una personificación de gracia, dignidad y fuerza ante la desgarradora tragedia y dolorosa pérdida (de Roberto). Después de su muerte, Vera crió a sus tres hijos, convertidos en extraordinarios hombres, a la misma vez que trabajó incesablemente para asegurar que la visión de ella y su esposo de compasión, servicio y amor hacia el prójimo viviera para siempre”, agregó.
Zabala y Clemente se casaron el 14 de noviembre de 1964 en Carolina, Puerto Rico.
Clemente fue exaltado póstumamente al Salón de la Fama de Béisbol en Cooperstown en 1973, un año después de el accidente aéreo que le costó la vida cuando llevaba ayuda humanitaria a Nicaragua.