108 años de sequía tuvieron que vivir los Chicago Cubs para ganar una Serie Mundial y romper la “Maldición de la Cabra” con Theo Epstein al mando de la franquicia, que de cara a la temporada 2021, ha dejado un gran vacío en la institución para cederle ahora la batuta a Jed Hoyer.
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El nuevo presidente de operaciones tendrá la complicada tarea de reestructurar a una novena que ha sufrido bajas muy importantes dentro de su rotación que el año pasado fue la quinta mejor de la Liga Nacional.
Yu Darvish, Jon Lester y Tyler Chatwood han dejado el montículo libre luego de que los tres abridores fueran piezas fundamentales de los Cubs durante la atípica campaña del año pasado para coronarse en la División Central de la Nacional. Sin embargo, para su mala fortuna, cayeron ante los Miami Marlins en la serie de Wild Card en dos encuentros.
Por un lado, Darvish fue cambiado a San Diego tras haber conseguido el mejor récord de la rotación de Chicago en el 2020 con marca de 8-3 y una efectividad de 2.01.
A su vez, Lester dejó más endeble la rotación con su partida como agente libre a los Washington Nationals luego de un registro de 3-3 yuna efectividad de 5.16; mientras que Chatwood y el colombiano José Quintana firmaron con los Blue Jays y Angelinos, respectivamente.
Hoyer buscará entablar una buena mancuerna con el manager David Ross, que debutó en el cargo con la franquicia en 2020 consiguiendo el cuarto mejor récord de la Nacional con 34-26. Apostarán a una rotación que será encabezada por el veterano Kyle Kendricks además de Zach Davies, quien llegó en el cambio con los Padres, y Jake Arrieta y Trevor Williams, quienes firmaron como agentes libres.
El panorama luce complicado por la ida de Darvish y Lester, y también con la partida de figuras y favoritos de la afición, como Kyle Schwarber y Albert Almora, quienes pactaron con los Nationals y los New York Mets, respectivamente, luego de que no recibieron ofertas de contrato por los Cubs.
No obstante, la adquisición del ex-Dodger Joc Pederson en los jardínes provee alguna tranqulidad a los dirigentes de los Cubs que mantienen prácticamente su núcleo ofensivo de la temporada pasada con Kris Byrant, el puertorriqueño Javier Baez, Anthony Rizzo, Ian Happ, Willson Contreras y Jason Heyward, entre otros.
“Creo que, cuando este equipo se prende, está a la par de los mejores de la liga, especialmente a la ofensiva”, dijo Ross. “Tenemos una alineación bastante profunda. Tengo extra confianza en ello, y creo que eso se plasmará en su producción cuando todos se enciendan”.
Esto mantiene el optimismo en la organización de poder repetir una vez más el título de la división, pero necesitarán que sus figuras a la ofensiva, especialmente Bryant (.206), Baez (.203) y Rizzo (.222), tengan un repunte en el 2021 para así apoyar un cuerpo monticular que no luce sólido en su búsqueda de una nueva Serie Mundial que se les ha negado desde 2017.