Un año después de librar una batalla con leucemia, el venezolano Carlos Carrasco se consolidó como uno de los mejores lanzadores en las Grandes Ligas en el 2020 y los frutos de sus esfuerzos fueron reconocidos por sus compañeros peloteros luego de ser nombrado el Regreso del Año en la Liga Americana en la votación de los “Players Choice Awards”.
El abridor de los Cleveland Indians superó en la votación a su compañero de equipo, el dominicano José Ramírez y su compatriota el receptor Salvador Pérez (Royals), mientras el premio en la Liga Nacional recayó en el lanzador Daniel Bard, de los Colorado Rockies.
“Este premio es especial porque votaron los peloteros y ellos saben la situación que tuve el año pasado y todos me apoyaron. Mi equipo especialmente estuvo conmigo fuerte, apoyándome y a mi familia. Gracias por el apoyo”, dijo Carrasco en un video en que se anunciaron los ganadores.
El 5 de junio del 2019 Carrasco tuvo que alejarse del equipo durante casi dos meses al descubrirse que tenía leucemia, pero pudo retornar al diamante en el mes de septiembre. Este año en medio de la pandemia del coronavirus, continuó su recuperación al conseguir marca de 3-4 con una efectividad de 2.91 y 68 ponches en 82 entradas trabajadas.
“Es un guerrero y lo demostró este año al recuperarse de una enfermedad tan devastadora y no sólo lanzar bien sino hacerlo como uno de los mejores”, indicó el toletero dominicano Nelson Cruz, de los Minnesota Twins.
Trevor Bauer, lanzador de los Cincinnati Reds y excompañero de Carrasco con los Indians, elogió el espíritu luchador del venezolano.
“Carlos Carrsaco es uno de mis seres humanos favoritos. Es un hombre de familia y un gran competidor que ayuda mantener relajado el clubhouse. Trae esa energía positiva todos los días”, explicó Bauer. “Estoy orgulllos de que hayas podido regresar y hacer lo que más amas para una organización que quieres tanto”.
Otro pitcher de los Indians, Shane Beiber, aseguró que Carrasco es “el cuerpo y alma de los Cleveland Indians y de nuestro camerino”, mientras que el inicialista de los Atlanta Braves, Freddie Freeman, quien perdió a su madre a los 10 años víctima del cáncer, dijo estar “muy contento” de que el venezolano pudo vencer la enfermedad.
“Poder regresar y tirar a 95, 98 millas por hora con ese slider que tiene, hace que su historia se aún más grande”, agregó Freeman.
Nelson Cruz ganador del “Marvin Miller Award”
Otro latino premiado fue Nelson Cruz, quien recibió el “Marvin Miller Award” en que los jugadores votan por aquel que “más respetan con base en su liderazgo en el campo y en la comunidad”.
“Es un gran honor. Marvin Miller fue fundador de la Asociación de Jugadores. Eso significa mucho para nosotros, todas las labores que hizo dentro y fuera del terreno”, sostuvo Cruz. “Quiero darle las gracias a los jugadores. Lo hace más gratificante haberme elegido, el saber que las labores que se están realizando son las correctas y que muchos jugadores están pendientes de lo que hacemos en nuestras comunidades”.
Carrasco señaló que el toletero dominicano es un “líder dentro y fuera de terreno”.
“Estoy muy orgulllso del trabajo que hace fuera del terreno. Lo respeto muchísimo como pelotero y ser humano, y estoy muy contento por el premio que le han otorgado”, apuntó.
Los premios al Lanzador del Año en la Liga Americana y Liga Nacional fueron para Beiber y Bauer, respectivamente. Bieber ganó de la Triple Corona entre los pitchers en las Mayores al ser líder en victorias (8), promedio de carreras limpias (1.63) y ponches (122), mientras que Bauer logró récord de 5-4, 1.73 de efectividad y 100 ponches en 11 aperturas con los Reds.
Los premios al Mejor Novato recayeron en Jake Cronenworth (Padres) en la Nacional y Kyle Lewis (Mariners) en la Americana, mientras que el cubano José Abreu (White Sox) fue el Jugador Más Destacado en la Americana y Freeman (Braves) en la Nacional, además del Jugador del Año de las Grandes Ligas.