La Premier League cumple 30 años esta semana y bien vale la pena repasar cómo era el fútbol inglés, quien dominaba la liga y qué figuras tenía antes de la transición y el cambio de nombre que hoy es la marca de la liga más importante del mundo.
Durante parte de la década de los 70’s y casi toda la década de los 80’s, los equipos ingleses se encargaron de dominar cuanto torneo europeo se disputara, ya sea la antigua Copa de Europa (Hoy Champions League), o la desaparecida Recopa, siempre había un equipo de Inglaterra al menos en la final.
Sin embargo, todo esto empezó a cambiar y no precisamente por razones futbolísticas, el ‘Hooliganismo’, acabó con el fútbol de Inglaterra porque así como eran poderosos los equipos dentro de la cancha, fuera de ella, los Hooligans eran problema cada vez más complicado.
Y hubo dos puntos de quiebre que terminaron por expulsar a los clubes ingleses de las competencias europeas, el primero de ellos en la final de Heysel (Bélgica) entre la Juventus y el Liverpool en donde fallecieron 39 personas.
Además, cuatro años después de ese lamentable suceso, en el estadio de Hillsborough también hubo un hecho trágico que acabó con la vida de 96 personas durante una de las semifinales de la FA Cup.
Esta situación se salió de control y el gobierno tuvo que intervenir a tal punto que Margaret Thatcher pidió un informe detallado sobre la violencia en los estadios y el funcionamiento de los mismos, algo que de alguna manera vio los primeros pasos de la Premier League.
Ya en la década de los 90’s y con algunas reformas, los principales clubes de la First Division comenzaban a buscar un cambio radical pues el factor económico empezaba a pasarles la factura y además veían como el gran dominante de Europa era la Serie A.
Premier League: El nacimiento
Con la temporada en marcha, el movimiento de los principales clubes empezó a tomar mucho más fuerza con el andar de esa temporada que sin saberlo, sería la última bajo ese formato y daría paso a un cambio radical en varios sentidos.
Lo primero que buscaron antes de fundar la Premier League era un modelo de negocio que les permitiera tener más ganancias y no solo por la venta de entradas, ahí la televisión se convirtió en un factor muy importante y SKY también le cambió la cara al fútbol para siempre con su ingreso y particularmente con las sumas que pagó para hacerse de los derechos de transmisión.
Un factor que también buscan los principales equipos de esa época (Arsenal, Manchester United, Tottenham, Liverpool y Everton) era que justamente fueran los clubes quienes tuvieran el control de lo que generaban y no la Football League, para armar una especie de sociedad independiente.
Esta temporada, la 1991-92, mientras la Premier League daba sus primeros pasos, el Leeds United de Eric Cantona se quedaba con la última temporada que se jugó bajo el nombre Firts Divison y en la que además le ganó el título al Manchester United.
Lo curioso es que siendo el Leeds el campeón, los principales clubes de ese movimiento que hoy conocemos como Premier League no lo tomaron en cuenta y al final también, con el cambio de nombre perdió a Eric Cantona que un año después fue la gran figura del Manchester United.