Pearl Jam es una de las bandas más grandes de todos los tiempos en la música de los Estados Unidos y además una de las principales cabezas del movimiento Grunge de principio de la década de los 90s.
Hoy sería prácticamente imposible comprender ese movimiento musical sin la presencia de esta banda de Seattle, que ha traspasado la barrera del tiempo y con más de 30 años de carrera sigue tan vigente como sus primeros días.
Pero detrás de la banda que lidera Eddie Vedder, se esconde una historia de tardes de basquetbol, ensayos y búsqueda de un nombre que los posicionara como una de las mejores bandas de su género.
Sobre finales de la década de los 80s, el Pop comenzaba a darle paso a otras corrientes musicales y aunque comenzó a ser un movimiento underground, poco a poco fue ganando espacios hasta colocarse en lo más alto, algo que empezó llamándose simplemente Rock Alternativo y que se convirtió en el ‘Grunge’.
Es ahí donde entra en escena Eddie Vedder, que además de tener una pasión muy grande por la música, mataba el tiempo surfeando de vez en cuando y la mayor parte del tiempo, jugando basquetbol.
Aficionado de los Seattle Sonics, como gran parte de los miembros de la banda pero admirador de los grandes jugadores de la NBA y en particular de uno que despuntaba por su habilidad en la duela, su manera de defender y su velocidad en el anticipo, estamos hablando de Daron Oshay Blaylock, ‘Mookie’ para los amigos.
Antes de Pearl Jam, Mookie Blaylock
De ahí que cuando comenzó a formar la banda junto a Mike McGready, todo marchaba muy bien pero les faltaba algo fundamental, el nombre. Y tras varias semanas de ensayos y grabaciones de algunos demos, no se les ocurrió mejor idea que poner en la portada del cassette, una tarjeta de Mookie Blaylock que Vedder tenía y así fue como empezaron a usar ese nombre para poder tocar en diferentes bares de Seattle.
La influencia del jugador de la NBA era tan fuerte entre los miembros de la banda que en su primera etapa llevaron ese nombre e incluso llegaron a abrir el concierto de bandas reconocidas de ese momento como Alice in Chains
Para ser exactos, el 22 de octubre de 1990, el grupo debutó oficialmente y aún ahora, hay coleccionistas que atesoran ese mítico cartel del concierto de Alice in Chains y como banda telonera, ‘Mookie Blaylock’.
Jeff Ament reppin'. 🏀
📸: Michael Kravetsky pic.twitter.com/SndUSjhhTA
— Pearl Jam 🇺🇦 (@PearlJam) May 26, 2022
Sin embargo, cuando la banda comenzó a tener éxito, llamó la atención no solo de los fans, sino de algunas disqueras hasta que finalmente el sello discográfico Epic Records los firmó para que lanzaran su primer disco.
Fu entonces que comenzaron las diferencias pues a la gente de la disquera no le parecía buena idea que se llamaran con el basquetbolista de los Nets de New Jersey, así que junto con el equipo de abogados de Epic, convencieron a Vedder y al resto de la banda a cambiarse el nombre.
Pero para no dejar de lado la influencia de Mookie Blaklock, decidieron titular a su primer álbum con el número del jersey que por esos días portaba la estrella de la NBA: Ten
En agosto de 1991, Pearl Jam presentó ‘Ten’, un disco que en poco tiempo alcanzó un número importante de ventas y que hoy, 31 años después es uno de los mejores de todos los tiempos.
